LMAX 그리이프가 최대 50억 달러(약 7조 원)의 기업 가치를 바탕으로 매각과 기업공개(IPO)를 동시에 검토하고 있다고 코인데스크가 보도했다. LMAX는 영국 런던에 본사를 둔 기관용 암호화폐 및 외환 거래 인프라 기업으로, 현재 모건스탠리와 스티펄 산하 투자은행 KBW를 자문사로 선임하여 다양한 전략적 선택지를 고려하고 있다.
익명을 요구한 관계자에 따르면, 검토 중인 옵션에는 지분 매각, 기업인수목적회사(SPAC) 합병, 미국 또는 유럽 증시 상장이 포함되어 있다. 이 중 한 관계자는 현재로서는 미국 나스닥 상장이 가장 유력한 경로라고 언급했지만, LMAX가 절차를 서두르지는 않고 있다고 전했다. 이는 암호화폐 시장의 약세와 LMAX의 본업인 외환(FX) 사업이 시장 하락의 충격을 완충하고 있기 때문으로 해석된다.
LMAX의 대변인은 “추측성 사안에 대해서는 언급하지 않는다”고 밝혔지만, 매각이나 상장이 확정된 단계는 아닌 상황이다. LMAX는 일반 개인 투자자를 대상으로 하는 거래소와는 다르게, 은행, 브로커, 헤지펀드 및 자산운용사를 상대로 외환과 디지털 자산의 체결 및 유동성 제공에 집중하는 기관 시장 사업자이다.
이 회사는 영국 금융행위감독청(FCA)의 규제를 받고 있으며, 에이전시 체결 방식으로 운영되므로 거래소가 직접 반대 포지션을 취하지 않으며 통합된 호가창과 저지연 인프라를 통해 기관 고객을 확보하고 있다. 이로 인해 암호화폐 가격의 변동성에 의존하지 않는 수익 구조를 형성하고 있다.
LMAX의 가치를 비교할 때 2021년 7월 JC플라워스가 3억 달러를 투입해 LMAX 지분 30%를 인수한 사례가 있다. 당시 LMAX의 기업 가치는 약 10억 달러로 평가되었으며, 이번에 거론되는 50억 달러는 그로부터 5년 만에 5배로 상승한 것이다. LMAX는 올해 2월에 기관투자자를 위한 멀티에셋 거래소를 개설하여, 외환, 디지털자산, 원자재 및 토큰화된 증권을 한 플랫폼에서 거래할 수 있도록 했다.
더불어, LMAX는 올해 1월 리플로부터 1억5000만 달러 규모의 전략적 투자를 유치했으며, 이는 리플의 달러 연동 스테이블코인 RLUSD의 기관 채택을 확대하기 위한 목적이다. LMAX는 규제된 체결 환경과 깊은 유동성을 갖춘 플랫폼으로 기관 수요를 겨냥하고 있다.
LMAX의 매각 및 상장 검토는 최근 암호화폐 산업에서의 인수·합병(M&A) 흐름과 맞물려 있으며, 크라켄 모회사가 비트노미얼을 인수한 사례와 같은 움직임이 업계의 경쟁 구조에 변화를 일으키고 있다. 현재 암호화폐 시장의 경쟁 요소는 소매 거래소를 넘어 기관용 인프라로 확장되고 있으며, 기관 기반 디지털 자산과 외환 사업을 동시에 보유한 LMAX는 상대적으로 안정적인 사업 구조로 높이 평가받고 있다.
업계의 귀추는 LMAX가 매각을 선택할지, 또는 나스닥 상장을 추진할지에 집중되고 있으며, 향후 시장 회복 속도와 인수 후보가 제시할 가격이 최종 결정에 중대한 영향을 미칠 것으로 전망된다.
