대한민국의 평균 중위연령이 46.8세로 올라가며 사회적 고령화가 속도를 내고 있다. 이는 지난 10년 간 5.7세 오른 수치로, 유소년 인구가 10%에 가까스로 도달하는 반면 고령 인구는 20%를 넘어섰다. 고령 인구가 유소년 인구의 두 배를 초과하는 현실은 우리 사회가 처한 심각한 인구 문제를 반증하고 있다.
28일 발표된 ‘2025 인구주택총조사’에 따르면, 유소년 인구(0~14세)는 10.1%로, 10년 전의 13.9%에서 3.8%포인트 감소했다. 이와 대조적으로, 고령 인구(65세 이상)는 20.7%로, 10년 전 13.2%에서 7.5%포인트 증가했다. 이와 같은 통계는 현재 한국 사회의 인구 구조 변화가 얼마나 급격하게 진행되고 있는지를 보여준다.
노령화지수 또한 심각한 수준에 이르고 있다. 2025년의 노령화지수는 205.2로, 전년도보다 18.5 증가했다. 이는 유소년 인구 100명당 고령 인구의 비율이 급증하고 있음을 말해준다. 중위연령 역시 15년 전 38.2세에서 현재 46.8세로 증가했다. 이러한 추세는 앞으로도 지속될 것으로 보이며, 다가오는 시점에는 사회적·경제적 차원에서 더욱 심도 깊은 논의와 대책이 요구된다.
생산연령인구(15~64세)의 비율은 줄어들고 있다. 2025년 기준으로 생산연령 인구는 3,587만명으로 전체 인구의 69.2%를 차지하며, 작년의 70%를 밑도는 수치를 기록했다. 이는 경영 자원의 소비와 생산성, 그리고 국가의 경제적 안정성에 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 또한 총인구는 5,182만명으로 소폭 증가하였지만, 내국인은 4,971만명으로 전년 대비 5만명 줄어들어 외국인의 증가가 더욱 두드러지는 양상이다.
가구 수의 변동도 눈에 띈다. 2025년 총가구 수는 2,325만 가구로 집계되었으며, 평균 가구원 수는 2.16명으로 감소세를 보인다. 이로 인해 1인 가구 수는 824만 가구를 기록하며 36.6%를 차지했다. 즉, 한국 사회에서 1인 가구가 3분의 1 이상을 넘는 현실은 사회적 안정성을 위협할 수 있는 요소로 작용할 것이다.
이러한 변화 속에서, ‘영포티’라 자칭하는 세대의 목소리가 커지고 있다. 이들은 과거 세대와 비교해 더 이상 소외되지 않기를 바라며, MZ세대의 일원으로서 자리매김하고자 하는 것으로 보인다. 이제 한국 사회는 세대 간 공존과 이해를 위한 노력이 시급한 상황이다. 고령화 만이 아닌, 다세대 공존의 시대를 맞이하기 위해서는 통합적 접근과 다양한 정책적 노력이 필수적이다.
