대한민국의 고령화가 가속화되고 있다. 최근 발표된 2025 인구주택총조사에 따르면, 한국의 중위연령이 46.8세로 10년 전보다 5.7세 상승했다. 이는 인구 구조의 급격한 변화를 보여주는 지표로, 점점 더 많은 고령 인구가 사회의 중추적인 역할을 하고 있음을 나타낸다.
유소년 인구는 계속해서 감소 추세에 있으며, 현재 유소년 인구(0~14세)는 전체 인구의 10.1%(522만명)로 10년 전에 비해 3.8%포인트 줄어들었다. 반면, 고령 인구(65세 이상)는 20.7%(1072만명)로 10년 전 13.2%(657만명)에 비해 7.5%포인트 증가한 상황이다. 이러한 수치는 고령 인구가 이제 유소년 인구의 2배를 넘어서고 있음을 의미한다.
더욱이, 노령화지수(유소년 인구 100명당 고령 인구) 역시 205.2로 증가했으며, 이는 사회 전반에 걸친 노령화의 심각성을 나타낸다. 한편, 생산연령인구(15~64세)는 3587만명으로, 전체 인구의 69.2%를 차지하며, 이는 지난해 70%를 넘었던 수치에서 처음으로 70% 아래로 떨어진 것이다. 이런 변화는 한국 사회의 경제적 생산성에 부정적인 영향을 미칠 가능성이 크다.
총인구는 5182만명으로 소폭 증가했지만, 내국인은 4971만명으로 전년 대비 5만명이 감소하고, 반면 외국인은 211만명으로 7만명 증가했다. 이는 한국 사회가 더 다양한 구성원으로 이루어지고 있음을 시사한다.
가구 구조 또한 눈에 띄는 변화를 겪고 있다. 2025년 평균 가구원수는 2.16명으로, 10년 전 2.53명에서 0.37명 줄었다. 1인 가구는 824만 가구로 전체의 36.6%를 차지하며, 이는 3분의 1 이상이 혼자 사는 사람들이라는 것을 의미한다. 고령자 가구도 33.3%를 기록했으며, 이중 10.9%는 고령자가 혼자 사는 가구로 조사됐다.
이러한 통계는 한국 사회의 고령화가 더욱 심화되고 있으며, 이로 인해 젊은 세대와 고령 세대 간의 간극이 커지고 있음을 나타낸다. MZ세대(밀레니얼 + Z세대)는 이러한 변화 속에서 자신들의 존재를 인식 받고, 새로운 사회적 역할에 대한 인정이 필요할 것이다. 이제 우리는 새로운 시대에 접어들었다. 고령 세대와 MZ세대가 함께 공존하며 지속 가능한 한국 사회를 만들어가는 방향으로 나아가야 한다.
