북대서양조약기구(나토)는 호르무즈 해협에서의 군사 개입 방안을 논의하고 있으며, 이와 관련된 정상회담이 7월 초 튀르키예 앙카라에서 개최될 예정이다. 보도에 따르면, 나토 회원국들은 상선 보호 임무 실행을 위한 군사작전을 검토 중이다. 그러나 한 외교관에 따르면, 이 방안은 현재 만장일치 지지를 얻지 못하고 있으며, 회원국 정상들은 계속해서 이 문제에 대해 의견을 나눌 예정이다.
알렉서스 그린케비치 나토 유럽 최고사령관은 최근 기자회견에서 “우선 정치적 방향이 확정되고 나서 공식적인 계획이 수립될 것”이라고 언급하며, 군사 개입에 대한 가능성을 열어두었음을 시사했다. 나토는 지금까지 이란 전쟁이 종료되고, 비회원국을 포함한 국제 연합군이 구성될 때에만 호르무즈 해협에 개입할 것이라는 입장을 견지해왔다. 그러나 이란 전쟁이 장기화되고, 유럽의 에너지 수급 문제로 인한 압박이 증가하면서 정책 전환의 필요성이 부각되고 있다.
현재 나토 내부에서는 이 문제에 대한 격론이 이어지고 있다. 일부 동맹국들은 호르무즈 해협에 대한 나토의 임무 승인에 여전히 반대하고 있으며, 이들은 분쟁에 휘말리는 것을 꺼리고 있다. 하지만 만약 봉쇄 상황이 지속된다면 이들 또한 지지 입장을 변경할 가능성이 크다.
나토 회원국들이 구체적으로 호르무즈 해협을 통한 상선 호위를 어떻게 보장할 것인지에 대해서는 아직 불투명하다. 미국도 호르무즈 해방 프로젝트를 발표했지만, 이란과의 협상 이유로 일시 중단된 상태이다. 이와 같은 복잡한 국제 정세 속에서 나토의 결정은 생업 및 에너지 안보에 중대한 영향을 미칠 것으로 전망된다.
나토는 호르무즈 해협의 안전을 확보하기 위해 군사 개입 방안을 신중하게 검토하는 동시에, 정치적 합의의 중요성도 인식하고 있다. 오는 7월 7일부터 8일까지의 정상 회담에서 이 사안이 더욱 구체화될 가능성이 높아 보인다.
