메타플랫폼(구 페이스북)은 대규모 구조조정을 발표했으나, 이로 인해 오히려 주가가 하락하는 이례적인 상황이 발생했다. 23일(현지시간) 메타는 전체 직원의 10%에 해당하는 8천명의 인원을 감축하겠다고 발표했지만, 주가는 전일 대비 2.31% 하락하여 659.15달러로 거래를 마감했다. 다음 날에는 주가가 2.41% 반등하기는 했으나, 연초부터 현재까지의 상승률은 1.34%에 불과하다. 이는 같은 기간 나스닥 종합지수(5.18%)나 S&P500지수(3.64%)와 비교하면 너무 낮은 수치이다.
이러한 동향은 메타가 과거의 대규모 구조조정 시기와 비교할 때 다르게 나타난 것이다. 지난해 11월 9일에는 1만1천명의 해고 소식이 전해졌을 때 주가가 5.18% 상승했고, 올해 3월 14일에도 1만명 감축 소식에 따른 주가 상승률이 7.25%에 달했다. 당시 투자자들은 구조조정으로 인해 수익성이 즉각 개선될 것이라는 기대를 가졌었던 반면, 이번 구조조정은 다소 다른 맥락에서 진행되고 있다.
메타는 감축된 인원으로 절감한 비용을 인공지능(AI) 개발에 투자할 계획이라고 명시했으나, 시장의 반응은 부정적이다. 경쟁사인 앤스로픽, 오픈AI, 구글 등과의 경쟁에서 실제 성과를 낼 수 있을지에 대한 의구심이 커지고 있다. 메타는 올해에만 1천150억~1천350억 달러 규모의 자본지출(CAPEX)을 추진할 계획임을 밝힌 바 있다. 이는 지난해 CAPEX 규모의 720억 달러에 비해 큰 폭으로 증가한 수치이다.
투자자들은 이러한 대규모 투자가 향후 실적에 긍정적인 영향을 미칠지에 대해 알고 싶어하지만, AI 투자에 대한 불확실성이 클 경우 주가는 유의미한 반응을 보이지 않을 것으로 보인다. 메타가 초기 계획한 바와 같은 성과를 거두지 못할 경우 장기적 성장에 부담이 될 가능성도 존재한다. 이런 환경 속에서 메타의 전략이 과연 성공할 수 있을지가 주목받고 있다.
즉, 메타의 대규모 해고와 이에 따른 구조조정의 배경은 단순한 인원 줄이기가 아니라, 차세대 경쟁력 확보를 위한 인프라 투자다. 그러나 시장은 이를 긍정적으로 받아들이기보다는 걱정스럽게 지켜보고 있으며, 향후 메타가 경쟁사에 비해 우위를 점할 수 있을지가 중요한 관전 포인트로 부각되고 있다.
