미국 연방준비제도(Fed·연준)가 기준금리 목표 범위를 3.50~3.75%로 유지한 가운데, 필라델피아 연방준비은행 총재 안나 폴슨(Anna Paulson)은 앞으로의 금리 변동이 물가와 노동시장 지표에 따라 결정될 것이라는 입장을 발표했다.
폴슨 총재는 필라델피아 연은이 5월 19일 공개한 연설문에서 “현재의 통화정책은 제한적인 상태이며, 이러한 제한성이 안정된 노동시장 상황에서 인플레이션 압력을 효과적으로 억제하는 데 기여하고 있다”고 언급했다. 그는 현재의 정책이 관세 문제와 중동의 갈등으로 인한 에너지 가격 변동에 적절히 대응하고 있다는 평가를 내렸다.
그는 또한 현 기준금리의 유지가 경제 상황 및 물가의 안정성을 평가하는 데 중요한 역할을 할 것이라고 덧붙였다. 노동시장이 균형을 유지하는 한, 인플레이션 둔화세가 지속적으로 나타난 뒤 금리 인하가 적절할 수 있다는 견해를 밝혔다.
연방공개시장위원회(FOMC)는 7월 29일 회의에서 기준금리 목표 범위를 3.50~3.75%로 동결하기로 결정했고, 이 결정은 9대 3으로 표결됐다. 이 과정에서 베스 해맥(Beth M. Hammack), 닐 카시카리(Neel Kashkari), 로리 로건(Lorie K. Logan)이 0.25%포인트 인상을 선호하여 반대표를 던졌다.
연준은 7월 성명에서 미국 경제의 활동이 견조하게 확장하고 있으며, 생산성과 자본 투자가 강세라는 긍정적인 평가를 했지만, 현재 인플레이션이 2% 목표를 초과하는 수준에 머물러 있으며 에너지를 포함한 일부 부문에서의 공급 충격이 가격 상승을 이끄는 원인이라고 지적했다.
또한, 6월 FOMC 의사록에 따르면 4월 개인소비지출(PCE) 물가상승률은 전년 대비 3.8%, 근원 PCE 상승률은 3.3%로 기록되었고, 5월 PCE 전체 상승률은 4.1%, 근원 PCE 상승률은 3.4%로 추정되고 있다.
폴슨 총재의 발언에서는 비트코인(BTC)이나 이더리움(ETH) 같은 가상자산에 대한 언급은 없었으며, 이번 발언이 가상자산 시장에 미친 직접적인 영향에 대해서도 확인된 바가 없다. 그러나 연준 내부에서는 현재 금리 수준과 추가 긴축 필요성에 대한 의견 차이가 존재하며, 7월 회의에서는 세 명의 위원이 금리 인상을 주장한 것으로 확인됐다.
전반적으로 연준의 금리 정책 유지에 따른 경제 상황 관리와 향후 인플레이션에 대한 지속적인 관찰이 중요하다는 점은 경제 전문가들 사이에서도 동의하는 바이다. 이와 같은 연준의 신중한 접근은 향후 경제 회복에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다.
