사우디아라비아의 제다 타워가 세계 최초 1㎞ 높이의 인공 구조물로서의 역사를 써내려가고 있다. 이 빌딩은 오는 2028년에 완공될 예정이며, 지금까지 107층까지 건축이 완료되었다. 제다 타워는 전 세계에서 100층을 초과한 극소수의 초고층 빌딩 중 하나로서, 각국의 마천루들과 비교할 때 독보적인 위치를 차지할 것으로 보인다.
이 프로젝트는 알 왈리드 빈 탈랄 압둘아지즈 알사우드 왕자의 주도로 진행되고 있으며, 설계는 세계 최고층 빌딩인 부르즈 할리파(828m)를 디자인한 에이드리언 스미스와 고든 길이 담당하고 있다. 제다 타워는 완공 시 약 157층 이상으로 구성될 예정이며, 높이는 1㎞에 달하여 미국의 월드트레이드센터(541m)보다 거의 두 배 이상의 높이를 자랑할 예정이다.
저층부에는 기업 사무실이 위치하고, 중층부에는 고급 호텔과 서비스 아파트가 조성될 예정이다. 고급 호텔은 객실 수 200실 규모로 계획되고 있으며, 스카이 로비와 고급 주거시설도 포함된다. 특히 제다 타워는 상층부로 올라갈수록 주거 공간의 면적이 더욱 넓어지고, 가격 또한 상승하는 구조로 설계되어 있어 고급 주거 시장에 적합하게 구성될 것으로 기대된다. 전망대와 헬리콥터 착륙장도 건설될 예정이다.
제다 타워의 구조 설계를 맡고 있는 엔지니어링 회사인 손튼 토마세티는, 이 프로젝트가 세계 최초의 1㎞ 높이 구조물이 될 것이라고 자부하고 있다. 이들은 특히 최고 높이에 대한 풍하중 측정 및 건물의 장기적인 움직임을 제어하는 기술과 더불어 효율적인 건축 설계를 구현하기 위한 구조 시스템을 개발했다고 밝혔다.
손튼 토마세티는 제다 타워의 구조를 시공성을 높이기 위해 단순화하고, 막대한 규모의 건물을 지탱할 수 있는 자재 사용에도 철저한 계획을 세운 것으로 알려졌다. 이러한 기술적인 혁신은 사우디아라비아의 건축 분야에서 큰 이정표가 될 것이다. 제다 타워는 단순한 고층 빌딩 이상의 상징으로, 사우디아라비아의 비전을 세계에 알릴 수 있는 중요한 기회로서 기능할 전망이다.
