오픈AI의 초기 사업 성장에 기여한 브래드 라이트캡 전 최고운영책임자(COO)가 새로운 사업을 위해 회사를 떠난다고 발표했다. 라이트캡은 지난 11일, 오픈AI 직원들에게 보낸 메시지에서 “지난 몇 개월 동안 새로운 지평에 집중해왔다”며 퇴사 소식을 전했다. 그는 또한 “우리가 다음 시기로 접어들면서 세계가 해결해야 할 몇 가지 중요한 문제를 인식하고 있다”면서 곧 자세한 내용을 공유할 예정이라고 덧붙였다. 다만, 구체적으로 어떤 사업을 추진할지는 밝히지 않았다.
라이트캡은 2018년에 오픈AI에 합류한 이후 기업용 인공지능(AI) 사업을 확대하는 데 중추적인 역할을 담당해왔다. 그는 지난 4월 대규모 경영진 개편에서 COO 역할에서 물러난 뒤, 특별 프로젝트를 맡아 샘 올트먼 CEO에게 직접 보고하는 역할을 수행해왔다. 라이트캡은 앞으로 몇 주간 오픈AI에 남아 업무 인수인계를 진행할 예정이다.
그의 퇴사는 최근 오픈AI의 윤리책임자 클로이 바칼라르의 퇴사 소식 이후 발생했다. 바칼라르는 메타에서 AI 윤리 분야의 경험을 쌓고 오픈AI에 합류했으나, 1년도 되지 않아 직장을 떠났다. 이외에도 AGI(인공지능 일반) 배포 부문 CEO를 맡았던 피지 시모도는 건강 문제로 장기 휴직 후 최근에는 파트타임 자문 역할로 전환한다고 발표했다.
오픈AI는 최근 몇 달 동안 고위급 인사 재편이 계속되고 있으며, 이는 성장과 변화의 시기를 나타내고 있다. 지난 4월에는 기업 전략과 제품 조직을 이끌던 여러 임원이 이탈하고, 동영상 생성 모델 ‘소라’를 담당했던 빌 피블스와 B2B 애플리케이션 부문 기술 책임자 스리니바스 나리야난 등도 회사를 떠났다. 이러한 인사의 변화는 오픈AI의 전략적 방향에 큰 영향을 미쳤다고 볼 수 있다.
산업 전반에서 기업용 AI의 중요성이 점차 증가하고 있는 가운데, 오픈AI의 이러한 변화가 향후 AI 기술의 발전과 윤리적 방향성에 어떤 영향을 미칠지 주목된다. 브래드 라이트캡 전 COO의 퇴사와 후임 인사들은 기업의 핵심 초점이 변화하고 있음을 시사하며, 이는 AI 산업 전반에 걸쳐 중대한 변화를 뜻할 수 있다.
