한국 정부는 15일 일본 정치권의 야스쿠니 신사에 대한 공물 봉납과 참배 행위에 대해 단호한 비판을 표명했다. 외교부는 이날 발표한 성명을 통해 “일본의 과거 침략전쟁을 미화하고 전쟁 범죄자를 합사한 야스쿠니 신사에 일본 책임 있는 지도급 인사들이 다시금 공물을 봉납하거나 참배하는 것은 역사적 왜곡을 심화하는 시대착오적인 행동”이라고 강력히 개탄했다.
일본의 지도자들에게는 “역사를 직시하고 과거사에 대한 겸허한 성찰 및 진정한 반성을 행동으로 보여줄 것을 강력히 촉구한다”며 이러한 태도가 신뢰에 기초한 한일관계를 구축하기 위한 중요한 기반이라는 점을 강조했다. 이는 한일 간의 미래지향적인 관계를 위한 필수적 요소로 작용할 것임을 시사한다.
한국의 광복절이자 일본의 패전일인 이날, 다카이치 사나에 일본 총리는 자민당 총재 자격으로 개인 사비로 야스쿠니 신사에 공물을 봉납했고, 고이즈미 신지로 방위상 등 현직 각료 4명도 참배에 나섰다. 이로 인해 한국 정부는 더욱 더 강한 반발을 나타낼 수밖에 없는 상황이다.
외교부는 이러한 일본 지도자들의 행위를 다시 한 번 강하게 비난하고, 과거의 깨달음과 현재의 행동이 일치해야 한일 간의 신뢰가 형성될 수 있다며, 일본의 자세 변화가 필요함을 거듭 강조했다. 지난 전쟁의 아픔을 겪었던 한국인들에게 있어 이와 같은 행위는 결코 가벼운 사안이 아니기 때문이다.
이와 동시에 일본 내 초당파 의원 모임인 ‘다 함께 야스쿠니 신사를 참배하는 국회의원 모임’ 소속 의원들도 이날 야스쿠니 신사를 방문했다. 또한, 우익 성향의 정당인 참정당의 가미야 소헤이 대표와 일본보수당의 햐쿠타 나오키 대표 등도 야스쿠니 신사를 찾는 등 정치적 메시지를 전달했다.
결국, 한국 정부의 이번 성명은 일본 정치권의 이러한 움직임에 대한 반발을 천명하고 있으며, 향후 일본 측의 진정한 역사 인식과 과거에 대한 반성과 교육이 요구되는 때임을 알리고 있다. 이를 통해 양국 간의 관계가 더욱 견고해지기를 바라는 마음이 담겨 있다고 볼 수 있다.
