한국과 일본의 외환 당국이 오는 21일 일본에서 고위급 회담을 갖는다. 이 회담에는 문지성 재정경제부 국제경제관리관과 미무라 아쓰시 일본 재무성 재무관이 참석할 예정이다. 이번 회의는 지난달 원화와 엔화 방어를 위한 공동 시장 안정 조치 이후 이루어지는 고위급 소통의 연장선으로, 시장에서 큰 관심을 받고 있다.
양국 정부는 이 회의에서 구체적인 의제가 공개되지 않았다고 전하며, 두 관리자는 각각 한국과 일본의 외환 정책을 담당하는 핵심 인물들이다. 최근 원화와 엔화 약세가 동시에 부각되면서, 양국 간의 대화가 더욱 중요해진 상황이다. 연합인포맥스는 지난달 말 원화와 엔화 가치가 경제 기초 여건과 괴리된 움직임을 보였다며, 이에 따라 한일 외환 당국이 달러 매도 방식의 시장 안정 조치를 시행했다고 밝혔다.
외환시장 개입은 통화 당국이 환율의 급변을 완화하기 위해 금융 시장에서 외환을 사고파는 조치를 의미한다. 자국 통화가 급격히 약세를 보일 때, 당국은 보유 외환을 통해 달러를 팔고 자국 통화를 사들이며 이를 방어한다. 일본 재무성은 매월 외환평형조작 실적을 공개하며, 익일인 28일에는 지난 7월 30일부터 8월 26일까지의 외환 개입 실적을 발표할 예정이다. 이는 최근 몇 주 간의 개입 규모를 공식적으로 확인하는 계기가 된다.
로이터 통신은 일본이 뉴욕시장에서 엔화를 매수하고 달러를 매도하는 개입을 실시했다고 보도했다. 또한 스콧 베센트 미국 재무부 장관이 엔화가 저평가되어 있다는 의견을 전달한 것으로 알려졌다. 이와 관련해 ‘일본 엔 50억~100억 달러’라는 메모가 포착된 것과 관련하여, 이는 한화로 약 7조~14조 원 규모에 달하는 금액이다.
앞서 미무라 재무관은 7일 개최된 한국투자공사(KIC) 도쿄지사 개소식에도 참석했다. 그 자리에서 그는 외환 시장 동향에 대해 한국 측 당국과 긴밀히 협력하고 있음을 강조하며, 향후에도 지속적인 협력을 약속했다.
서울 외환시장에서 달러-원 환율은 전일보다 1.10원 하락하여 1,418.30원으로 마감했다. 이는 1,410원대 후반의 흐름과 유사한 수준이다. 또한 달러-엔 환율은 159엔 초반으로 하락하며, 이는 외환시장 공동 개입 이후 달러-엔 환율이 다시 증가하기 전의 정황을 시사한다.
현재 한국과 일본은 동시에 원화와 엔화에 약세 압력이 가해지는 상황에서 달러 강세와 자국 통화 방어라는 공동의 과제를 안고 있다. 그러나 외환 개입의 여부와 그 규모는 각국의 외환 보유액, 시장의 유동성, 그리고 미국과의 정책 조율에 따라 변화할 가능성이 높다. 이번 회담에서 어떤 논의가 이루어질지에 대한 관심이 집중되는 가운데, 일본 재무성의 외환평형조작 실적 공개가 이 회의의 성과를 가늠하는 중요한 기준이 될 것으로 예상된다.
