월가의 주요 금융 기관인 모간스탠리가 최근 미국 연방 통화감독청(OCC)에 디지털 자산 수탁 사업을 위해 신설 국가 신탁은행(national trust bank) 인가를 신청했다. 이 인가는 모간스탠리가 ‘모간스탠리 디지털 트러스트(Morgan Stanley Digital Trust)’라는 새 법인을 통해 이루어졌다. 이번 결정은 전통 금융업계가 디지털 자산을 제도권으로 받아들이려는 움직임이 더욱 가속화되고 있음을 보여준다. 블룸버그는 이와 관련된 소식을 처음으로 보도했다.
모간스탠리는 최근 몇 년 간 암호화폐 및 디지털 자산 시장에 대한 활동을 넓혀와 왔다. 2021년에는 고액자산가를 대상으로 갤럭시디지털이 운영하는 펀드를 통해 비트코인(BTC)에 대한 간접 투자를 시작했다. 테드 픽(최고경영자)은 지난해 “암호화폐를 안전하고 규제에 맞춰 제공할 수 있는 방안”을 찾기 위해 규제 기관과 협력 중이라는 점을 언급한 바 있다.
이번 OCC 인가 신청은 모간스탠리가 단순히 디지털 자산 상품을 고객에게 연결하는 것을 넘어, 비트코인과 이더리움 등의 디지털 자산을 기관 기준에 맞게 직접 보관하고 관리할 수 있는 인프라를 구축하려는 전략적 전환의 일환으로 해석된다. 기관 자산의 유입은 이러한 수탁 기능을 통해 가능해질 것으로 예상되며, 이는 법적과 운영상의 책임이 크기 때문에 인가의 형태가 시장 전반의 신뢰도에 큰 영향을 미칠 것이라는 분석이 나온다.
한편, OCC에 은행 라이선스를 신청하는 흐름은 모간스탠리만의 일화가 아니다. 암호화폐 거래소인 코인베이스와 다양한 크립토 기업들이 already 진행 중인 인가를 통해 기관 투자를 확장하려는 움직임을 보이고 있다. 이러한 라이선스는 디지털 자산 기업이 고객 자산을 안전하게 보관하고, 자금의 이동 및 결제 업무를 처리하는 데 크게 기여할 것으로 전망된다. 이는 전통 시장의 규제 준수 체계와 자본 요건이 강화되면서 ‘제도권 플레이어’로의 편입을 의미하기도 한다.
월가의 대형 금융사들이 수탁 능력을 확보하려는 경쟁이 가열되면서, 앞으로 암호화폐 인프라의 핵심 포인트가 단순 거래에서 보관, 정산, 리스크 관리로 이동할 가능성이 높아지고 있다. 앞으로의 금융 시장은 수탁 및 관리 효율성을 중심으로 더 많은 기관 투자자와 대형 기업들이 참여할 것으로 예상된다.
이러한 변화 속에서 개인 투자자는 ‘기관이 무엇을 한다’는 단순한 정보에 의존하기 보다는, ‘어떤 구조가 살아남고 어떤 리스크가 폭발할 것인지’를 분석하는 능력이 더욱 중요해질 것이다. 따라서 전문가들은 시장 구조와 관련된 데이터 분석 능력을 지속적으로 연마해야 한다고 강조한다. 디지털 자산 분야에서의 성취는 이제 선각자들이 어떻게 구조를 이해하고 활용하는지에 따라 결정될 것으로 보인다.
