일본 정부가 후쿠시마의 관광 이미지를 회복하기 위해 서울과 부산에서 대규모 관광 홍보에 나섰다. 특히, 2011년 후쿠시마 원전 사고 이후 한국에서 지속된 방사능 우려를 의식한 것으로 해석된다. 일본 부흥청은 대형 옥외 스크린 15곳을 통해 ‘지금이야말로 후쿠시마로’라는 제목의 30초짜리 홍보 영상을 송출하기 시작했으며, 해당 영상은 오는 15일까지 총 1200회 이상 상영될 예정이다.
영상에는 후쿠시마의 관광 명소와 지역 특산 술 등 다양한 관광 자원이 소개되고 있다. 특히 쓰루가성 같은 역사적인 장소들이 강조되며, 후쿠시마의 아름다움과 매력을 부각시키고자 하였다. 이러한 공세적인 홍보는 후쿠시마 원전 사고 이후 한국 내에서 후쿠시마 관광 및 일본 수산물에 대한 거부감이 여전히 존재하는 가운데 이루어졌다.
한국인 관광객들은 일본 전체 외국인 관광객의 22%를 차지할 정도로 비중이 크지만, 후쿠시마현을 방문하는 한국인은 여전히 적은 수에 머물고 있다. 후쿠시마현 통계에 따르면 지난해 해당 지역의 숙박 시설을 이용한 한국인은 약 4300명에 달하며, 이는 원전 사고 이전의 10분의 1에 불과하다. 이는 한국에서 후쿠시마에 대한 깊은 불안감이 여전히 존재함을 나타낸다.
NHK는 이번 홍보의 의의를 설명하며, 한국의 시민들이 후쿠시마의 부흥을 바라보기를 바라는 의도가 깔려 있다고 보도하였다. 후쿠시마 지역은 방사능 오염수 해양투기와 같은 이슈로 인해 한국으로부터 수산물 수입 중단 조치를 받고 있으며, 이로 인해 지역 산업이 침체를 겪고 있다.
일본 정부가 이러한 광고 캠페인을 통해 후쿠시마 관광에 대한 관심을 유도하고, 궁극적으로 한국인 관광객을 유치하려는 시도의 일환으로 보여진다. 많은 전문가들은 이러한 시도가 과연 효과를 볼 수 있을지에 대해 회의적인 시각을 가지고 있으며, 일본 측이 원하는 대로 한국인 관광객이 후쿠시마를 다시 찾게 될지 의문을 제기하고 있다.
결론적으로, 일본 정부의 이번 대규모 홍보 캠페인은 후쿠시마의 이미지를 개선하고 관광 산업 회복을 위한 지대한 노력이지만, 아직은 한국 내에서 불안감이 남아있어 효과가 클지에 대한 전망이 엇갈리고 있는 상황이다.
