중동에서의 미국·이란 간 전쟁이 장기화 조짐을 보이면서 원유 공급에 대한 우려가 커지고 있다. 정부는 이에 따른 자원안보 위기경보를 ‘관심’ 단계에서 ‘주의’ 단계로 격상했으며, 지난 18일 오후 3시부터 비상대책 마련에 나섰다. 현재 최소 3주간 중동에서의 원유 공급이 전무한 상황이며, 정부는 공급 차질에 대비한 철저한 대응이 필요하다는 판단을 내리고 있다.
특히 산업통상부 문신학 차관은 CBS 라디오에 출연하여 석유제품의 수출 제한을 강화할 가능성을 시사했다. 문 차관은 비상 상황에 대한 여러 대응 방안을 검토하고 있다고 전하며, 수출량이 50% 이하로 떨어지는 상황까지도 시뮬레이션하고 있다고 강조했다. 국내 정유사들은 석유제품의 약 반을 외국에 수출해왔기에, 정부의 수출 제한 조치가 이뤄질 경우 내수 가격에 대한 영향이 클 것으로 예상된다.
또한, 오는 27일에는 석유 최고가격제가 발표될 예정으로, 이에 따라 주유소 기름값 상승이 불가피하다는 경고도 함께 전했다. 문 차관은 국제 석유 제품 가격의 상승 부분이 2주 정도의 시차를 두고 반영될 것이라고 언급하며, 가격 상승에 대한 국민의 양해를 구했다. 에너지 절약 정책으로서는 차량 5부제 및 10부제 도입도 검토 중이라고 덧붙였다.
이란의 군사 공격이 카타르의 주요 액화천연가스(LNG) 생산시설에 영향을 미치면서 전체 LNG 공급망에도 불안정성이 커지고 있다. 하지만 청와대 측은 한국의 가스 수급에는 문제가 없다고 강조했으며, 카타르산 LNG 수입 비중이 높지 않아 대체 공급 경로가 확보되어 있다고 밝혔다. 한국은 지난해 카타르로부터 697만 톤의 LNG를 수입한 것으로, 전체 수입의 약 14.9%를 차지하고 있다.
그렇지만 카타르에너지(QE) 측은 주요 LNG 시설의 피격으로 한국과의 장기 공급계약에 ‘불가항력’을 선언할 수 있다고 경고하며, 만약 카타르산 LNG 도입에 차질이 생길 경우 다른 국가에서 물량을 확보해야 할 부담이 있다. 산업연구원에 따르면, 호르무즈 해협 봉쇄가 3개월 이상 지속될 경우 LNG 가격이 150~200% 상승할 수 있다고 전망하고 있다. 발전용 LNG의 가격 상승은 전기요금 인상 요인으로 작용할 것이란 전문가의 의견도 제기되고 있다.
문제는 여름철의 전력 수요 급증이다. 유승훈 서울과학기술대 교수는 “현재 난방 비수기라 큰 영향이 없지만 여름철 냉방 수요가 늘어나면 전력 수요가 급증할 것”이라고 경고했다. 정부는 카타르산 LNG의 전면 중단 상황을 가정한 비상 대응 계획을 세워놓고 있으며, 최소 올해까지는 수급 관리에 대한 차질이 없다는 입장이다. 나프타 수급 불안과 관련해, 정부는 대체 공급망 확보에 나섭니다. 나프타는 석유화학 산업의 핵심 원료로, 이에 대한 수출 관리 조치가 시행될 예정이다.
