비트코인(BTC)을 둘러싼 기관 투자자들의 태도가 눈에 띄게 변하고 있다. 과거 ‘숨겨야 할 투자’로 여겨졌던 디지털 자산이 이제는 핵심 자산군으로 자리잡고 있다는 분석이 나오고 있다. 코인셰어스의 리서치 총괄 제임스 버터필은 “과거에는 기관들이 이미지 손상을 우려하며 불법적인 만남을 피하려 했지만, 지금은 공식적인 이사회 회의실에서 초청받고 있다”고 강조했다.
이러한 변화는 자금 흐름에서도 뚜렷하게 나타난다. 연기금, 대학교 기금 등 대규모 기관들은 비트코인 ETF와 디지털 자산 투자 상품에 적극적으로 자금을 배분하고 있다. 아크인베스트는 2030년까지 비트코인 투자에 최대 13조 달러(약 1경 9,649조 원)가 유입될 것으로 내다봤다. 이는 비트코인이 점차 제도권으로 받아들여지고 있다는 신호로 해석된다.
트럼프 대통령의 친암호화폐 정책은 이러한 변화의 배경으로 작용하고 있다. 취임 이후 그는 암호화폐 지지 인사를 핵심 요직에 임명하며, ‘비트코인 준비금’ 구축을 위한 행정명령에 서명했다. 또한 중앙은행 디지털화폐(CBDC) 발행을 금지해 시장 친화적 기조를 이어갔다. 스테이블코인 법안과 ‘클래러티 법안’의 통과는 업계의 불확실성을 줄였으며, SEC 수장에 폴 앳킨스를 임명한 덕분에 규제 강도도 완화된 것으로 평가된다. 버터필은 이러한 조치들이 디지털 자산의 정당성을 크게 높였다고 설명했다.
월가에서도 신속하게 대응하고 있다. 모건스탠리는 비트코인 ETF를 출시했고, JP모건은 고객이 비트코인을 담보로 대출받는 시스템을 도입했다. 또한 패니메이도 암호화폐 담보 모기지 도입을 검토 중이다. 이러한 흐름 속에서 비트코인은 최근 시장 조정에도 불구하고 주식과 금보다 상대적으로 안정세를 보였다.
하락장 속에서도 자금 유입은 지속되고 있다. 그레이스케일의 잭 판들은 “대부분의 기관 투자자들은 여전히 크립토에 충분한 비중을 두지 않고 있으며, 하락장을 오히려 매수 기회로 보고 있다”고 말했다. 실제로 디필라마에 따르면 2월 23일 이후 비트코인 ETF에는 23억 달러가 유입되며 4주 연속 순유입을 기록했다. 현재 ETF가 보유한 비트코인의 가치는 830억 달러를 초과했다.
버터필은 최근 하락의 원인으로 ‘고래 투자자’들의 차익 실현을 지목하며 “매도 압력이 점차 완화되고 있다”고 분석했다. 그는 “4월 이후 비트코인이 다시 8만 달러에 도달할 가능성도 있다”고 전망했다. 기관 자금의 유입을 통해 비트코인 시장은 구조적인 변화가 이뤄지고 있는 것으로 볼 수 있다. 단기적인 변동성은 여전하지만, 시장의 체질 변화는 이미 시작되었음을 시사한다.
