도널드 트럼프 미국 대통령은 30일(현지시간) 이란이 호르무즈 해협을 통과하는 선박에 통행료를 부과할 계획이 있다는 보도와 관련하여, “우리는 그것을 2분 안에 끝낼 수 있다. 너무 빨라서 눈이 돌 것”이라고 주장했다. 이는 미국이 이란의 이러한 시도를 신속하게 무력화할 수 있다는 점을 부각시키려는 발언으로 해석된다.
트럼프 대통령은 이란이 실제로 해당 통행료 부과 조치를 진행하는지에 대한 확인이 필요하다고 전제하면서도, 만약 그런 사실이 입증된다면 미국은 단호하게 반응할 것이라고 경고했다. 이는 호르무즈 해협의 통행 문제를 미국의 국가 안보와 관련된 중요한 사안으로 본 것이다.
또한, 그는 사우디아라비아, 카타르, 아랍에미리트(UAE), 바레인 등을 포함한 역내 동맹국들이 이란의 통행료 부과 시도에 대해 적극적으로 대응하고 있다고 언급하며, 이러한 국가들과의 공조가 매우 강력하다고 강조했다. 이는 미국이 이란의 행동에 맞서기 위해 국제적인 협력 체계를 구축하고 있다는 메시지를 전달하고 있다.
이란 의회는 호르무즈 해협을 통과하는 선박에 통행료를 부과하는 법안을 상정한 것으로 알려지며, 이란 당국 측은 이를 ‘주권과 통제·감시권 행사’ 차원에서 추진하고 있다고 주장하고 있다. 일부 보도에 따르면, 선박당 약 200만 달러의 특별 안보 서비스 비용을 부과할 계획이며, 이를 통해 연간 1000억 달러 이상의 수익이 예상될 수 있다는 전망이 나오고 있다.
한편, 중동의 몇몇 이슬람 국가들은 이란의 통행료 부과를 조건으로 해협 재개방을 위한 중재안을 논의하고 있다는 보도가 있다. 파키스탄, 튀르키예, 이집트, 사우디아라비아 외무장관들이 이와 관련된 방안을 협의하고 이를 미국에 전달한 것으로 알려졌다. 이는 이란의 통행료 징수를 어느 정도 용인하되, 해상 교통을 정상화하자는 구상으로 보인다.
그러나 미국은 이란의 통행료 부과 조치가 국제법상 근거가 부족하다는 입장을 고수하고 있다. 마르코 루비오 미 국무장관은 해당 조치를 “불법이며 용납할 수 없다”라고 언급하며 이란의 행위에 대해 강력한 반발을 예고했다. 호르무즈 해협은 전 세계 원유 및 가스 운송량의 약 20%가 통과하는 주요 해상로로, 이란과 오만의 영해에 걸쳐 있는 가장 좁은 지점은 국제 수로로 간주되고 있다. 따라서 통행이 일반적으로 보장되어야 함에도 불구하고 이란의 통행료 부과는 국제 시장에 혼란을 초래할 수 있는 가능성이 크다.
현재 중동 분쟁의 여파로 호르무즈 해협을 통과하는 물동량이 급감하고 있으며, 이는 글로벌 에너지 공급망에 중대한 영향을 미치고 있다. 아시아 주요 국가들은 중동산 원유와 액화천연가스(LNG)에 높은 의존도를 보이고 있어 공급 차질에 매우 민감한 구조이다. 해상 운송의 위축이 장기화될 경우 국제 유가와 가스 가격의 변동성이 증가할 가능성이 제기되며, 이란의 행동은 미국의 전략적 이해에도 중대한 영향을 미치고 있다.
트럼프 대통령의 발언은 해협 통제권과 관련된 논란이 미국의 이익과 직결된 문제임을 확인하며, 해상 통행의 자유를 유지하겠다는 의지를 명확히 드러낸 것으로 해석된다. 향후 이란의 움직임과 미국의 대응이 어떻게 전개될지가 주목된다.
