제과점에서 비닐봉투가 부족할 경우, 고객에게 종이봉투를 무료로 제공할 수 있는 길이 열렸다. 중소벤처기업부는 최근 중동 전쟁의 확산이 소상공인에게 미치는 영향을 점검하는 차원에서 대한제과협회와 간담회를 진행했다고 9일 발표했다.
이날 간담회에서 중기부 관계자는 대한제과협회가 제기한 종이봉투 무상제공 건에 대해 긍정적인 해답을 전달했다. 중기부는 제과점업의 경우 종이봉투가 무상제공 금지대상에 해당되지 않음을 확인했다고 밝혔다. 이 같은 결정은 비닐봉투 수급의 어려움이 제기되면서 시작된 것으로, 대한제과협회는 지난 1일 소상공인 분야 영향 점검회의에서 이러한 요청을 한 바 있다. 그들은 중동 전쟁의 영향으로 비닐봉투 수급이 불안정해지는 상황에서 종이봉투를 일시적으로 무상제공할 수 있도록 규정을 완화해 줄 것을 건의했다.
중기부는 이번 간담회를 통해 제과업계의 경영 애로 사항을 신속하게 검토하고, 필요한 지원 방안을 마련하겠다고 밝혔다. 앞으로 업종별 협단체와의 간담회를 지속적으로 개최해 소상공인의 경영 애로를 해소할 계획이다. 또한 중기부와 소상공인연합회는 중동 전쟁의 확산으로 인한 소상공인의 경영 어려움을 신고하는 ‘소상공인 애로 신고센터’를 운영하고 있으며, 이를 통해 소상공인들의 목소리를 직접 수렴하고 있다.
이병권 중기부 제2차관은 “이번 추경안에 포함된 소상공인 지원사업을 빠르게 추진하여 중동 전쟁의 영향으로 어려움을 겪는 소상공인들이 신속하게 회복할 수 있도록 돕겠다”고 강조했다. 제과업계의 이러한 변화는 환경 규제가 강화되고 있는 상황 속에서 소비자들에게도 긍정적인 신호로 받아들여질 것으로 보인다.
비닐봉투 대신 종이봉투를 제공하게 되면, 고객들은 환경 보호에 기여하는 동시에 소상공인들은 경영의 유연성을 더할 수 있을 것으로 기대된다. 제과업계가 이러한 흐름에 발맞추어 앞으로 더 많은 변화와 혁신을 만들어갈 것으로 예상된다.
