일본은행(BOJ) 총재인 우에다 가즈오는 오는 4월 27~28일 예정된 BOJ의 정책회의를 앞두고 신중한 태도를 보이며 시장의 금리 인상에 대한 기대를 낮추는 발언을 했다. 16일(현지시간) 우에다 총재는 미국에서 열린 G20 재무장관 및 중앙은행 총재 회의에 참석 중 기자들과 만나 현재의 경제 상황이 에너지 가격 상승으로 인해 복잡하다고 설명했다. 그는 물가에는 상승 리스크가 있는 반면, 경제에는 하방 리스크가 발생하고 있다고 강조하며 정책 대응이 어렵다고 덧붙였다.
이번 기자회견은 금리에 대한 마지막 신호를 시장에 전달할 기회였으나, 우에다 총재는 분명한 방향성을 제시하지 않아 투자자들은 불확실성을 느끼고 있다. 특히, 두 차례의 금리 인상 결정을 위하여 이전에는 보다 명확한 신호를 보낸 반면, 이번 회의에서는 그러지 않았다. 이러한 태도는 시장에서 금리 인상 기대감을 떨어뜨리는 역할을 한다.
기대치 하락과 함께, 이달 BOJ 회의에서는 기준금리 결정과 함께 새로운 경제 전망이 발표될 예정이다. 현재 일본의 기준금리는 0.75% 수준이며, 물가 전망은 상향 조정될 가능성이 있는 반면, 경제 성장률 전망은 하향 조정될 것으로 예상된다.
이토추종합연구소의 다케다 아쓰시 수석 이코노미스트는 명확한 신호가 없다는 사실이 이번 달 금리 인상 가능성이 낮다는 것을 의미한다고 지적했다. 그는 총재가 기대치를 조정하려 하지 않는 점을 언급하면서, 시장은 금리 인상 가능성에 대한 기대를 크게 낮췄다고 설명했다.
앞서 투자은행 바클레이즈의 이코노미스트들도 최근에 금리 인상 시점을 이달에서 6월로 연기할 가능성이 있다고 언급했다. 금리 스왑 시장에서는 이달 기준금리가 1%로 인상될 가능성을 약 19%로 낮춰서 반영하고 있는데, 이는 이전에 제시된 55%에서 크게 감소한 수치다.
우에다 총재의 기자회견 직후, 일본 엔화는 달러 대비 159.43엔으로 상승하며 엔화 약세 흐름을 보였다. 이는 시장이 예상하고 있었던 만큼, 금리 인상 가능성의 감소로 인한 결과로 읽히고 있다.
일본은행의 정책 결정은 일본 경제, 물가 및 통화정책 전반에 걸쳐 큰 영향을 미치므로, 투자자와 경제 전문가들은 4월 회의에서의 결과에 주목하고 있다. 앞으로의 경제 전망이 추가적으로 조정될 경우, 일본의 경제 성장과 물가 상승 목표 달성 여부에 대한 전망도 달라질 수 있을 것으로 평가된다.
