아로니밍크 골프 클럽이 14일(현지시간) 제108회 PGA 챔피언십을 개최한다. 이 골프장은 미국 펜실베이니아주 뉴타운스퀘어에 위치하며, 1896년에 설립된 역사 깊은 곳으로 매년 미국 최고의 코스 중 하나로 평가받고 있다. 아로니밍크는 파인 밸리 골프 클럽, 메리온 골프 클럽과 함께 세계 100대 골프 코스에 꾸준히 이름을 올리고 있으며, 여러 매체에서 선정하는 뛰어난 코스와 도전적인 코스 리스트에서도 상위 100위 안에 들고 있다.
이번 대회는 1962년 이후 64년 만에 이곳에서 열리는 메이저 대회로, 메이저 골프 대회를 유치한 이력만으로도 대중의 큰 기대를 모으고 있다. 아로니밍크 골프 클럽은 회원제 18홀 골프장으로, 실내외 테니스장, 수영장, 피트니스 센터 등 다양한 부대시설을 갖추고 있다. 이곳에서는 1962년 PGA 챔피언십뿐만 아니라, 1977년 미국 아마추어, 1997년 미국 주니어 아마추어, 2003년 시니어 PGA 챔피언십 등 여러 주요 대회가 열리며 골프계에서 그 명성을 더하고 있다.
코스는 세계적인 골프 코스 설계가인 도널드 로스가 설계하였으며, 2003년에는 론 프리처드의 리노베이션이 이루어졌다. 아로니밍크는 로스가 가장 애착을 가지던 코스라고 알려져 있으며, 코스 설계는 내리막 파3 홀과 오르막이 있는 파4, 파5 홀로 구성되어 있다. 모든 페어웨이와 그린은 벤트그래스가 사용되어 있으며, 코스의 경사는 자연 지형을 그대로 살려 링크스 스타일로 설계되었다.
이번 PGA 챔피언십에 맞춰 퍼팅 그린은 유리처럼 매끄럽고, 스팀프미터 기준으로 13.5 정도의 빠른 속도를 자랑하고 있다. 아로니밍크의 18홀은 전장 7394야드, 파70으로 구성되어 있으며, 특히 모든 파4 홀은 높은 난이도를 자랑한다. 바람과 지형의 다양한 변화는 선수들에게 추가적인 도전을 제공한다.
특히 주목할 만한 홀은 파3 5번 홀로, 모래 벙커로 둘러싸인 구조와 가파른 경사는 선수들에게 큰 도전이 된다. 이 홀은 깊이의 가늠이 어려워 선수들이 8~9번 아이언을 선택해야 하는 상황을 자주 맞이한다. 선수들은 벙커를 넘어 그린을 지키기 위한 전략을 세워야 하며, 이로 인해 경기는 더욱 긴장감을 더할 것이다.
아로니밍크 골프 클럽은 지역 원주민 레나페 부족의 지도자 이름을 따서 지어졌으며, 자연환경과 조화를 이루는 아름다운 경관이 특징이다. 이번 PGA 챔피언십이 개최되는 아로니밍크는 세계 각국의 골프 팬들과 선수들에게 품격 있는 경기를 선보일 것으로 기대된다.
