샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO)는 최근 법정에서 일론 머스크 테슬라 CEO가 오픈AI의 지배권을 요구한 사실을 밝혀 주목받고 있다. 올트먼 CEO는 12일(현지시간) 미국 캘리포니아 북부연방지법 오클랜드지원에서 증인으로 출석해, 머스크가 과거 오픈AI의 영리화에 대해 지지했음을 강조했다. 이는 머스크가 오픈AI의 비영리 운영을 주장하는 올트먼 CEO에 대한 해임과 부당이익 반환 소송을 제기한 것과는 정반대되는 주장이었다.
올트먼 CEO는 머스크가 AI 개발을 위한 막대한 자금을 확보하기 위해 오픈AI의 영리 기업으로의 전환을 지지했다고 설명했다. 특히 머스크는 자신이 지분의 90%를 보유해야 한다고 주장했으며, 이는 그가 자신이 가장 유명한 인물이라는 이유에서 비롯된 것이라고 밝혔다. 그는 일론 머스크가 트윗을 한 번 올리기만 해도 오픈AI의 가치가 급등할 것이라고 확신했다.
올트먼 CEO는 오픈AI가 범용인공지능(AGI)의 개발을 위해 의도적인 통제를 피하기 위해 출발한 것이라며, 한 개인이 그러한 기술을 소유하도록 해서는 안 된다는 철학을 강조했다. 그는 또한 머스크가 지배권 승계에 대한 질문에 “내 자식들에게 가야 할 것”이라며, 이는 매우 기이한 발언이었다고 언급했다.
2018년과 2019년 사이에 올트먼 CEO는 머스크에게 영리 자회사를 설립할 때의 투자 의향을 물었지만, 머스크는 자신이 통제하지 않는 스타트업에는 투자하지 않겠다고 거절했다고 전했다. 올트먼은 머스크가 투자한 3,800만 달러가 오픈AI의 전체 투자액 중 28%에 불과하다고 지적하며, 그의 기여도를 낮게 평가했다.
머스크의 “공익단체를 훔쳤다”는 주장은 올트먼 CEO에게 이해하기 어려운 주장으로 비춰졌다. 그는 또한 머스크가 오픈AI에 공장식 기업 문화를 강요하며, 직원 순위를 매겨 저성과자를 해고하라고 요구했다고 비판했다.
한편, 오픈AI 이사회 의장 브렛 테일러는 머스크가 오픈AI를 상대로 소송을 제기한 지 6개월 후에 xAI 컨소시엄을 통해 오픈AI 인수 제안을 했다고 밝혔으며, 이 제안은 오픈AI의 사업 철학과 모순된다고 언급했다. 당시 이사회는 만장일치로 이 제안을 거절했다.
이번 사건은 오픈AI와 테슬라 간의 갈등이 어떻게 깊어지고 있는지를 보여주는 중요한 이정표가 되고 있으며, 기술 분야의 진화를 이끄는 인물들의 이해관계가 복잡하게 얽혀 있음을 시사하고 있다.
