도널드 트럼프 전 미국 대통령이 최근 방중을 마치고 자신의 소셜 미디어 플랫폼인 트루스소셜에 미국의 쇠퇴에 대한 시진핑 중국 주석의 주장을 지지한다고 밝혔다. 그는 미국의 쇠퇴 원인을 조 바이든 전 대통령의 정책으로 돌리며, 바이든 정부 시절의 상황임을 강조했다.
트럼프 대통령은 자신의 게시글에서 “2년 전 우리는 쇠퇴하는 국가였다. 그런 점에 대해서는 시 주석의 의견에 전적으로 동의한다”고 전했다. 그러나 그는 “시 주석의 발언은 조 바이든 행정부와 관련 있다”며 미국 쇠퇴의 책임을 과거 행정부에 묻고 있다. 이는 그의 정치적 입장과 맞물린 발언으로, 후임자의 정책 실패를 지적하는 데 중점을 둔 것이라 할 수 있다.
이번 발언은 트럼프의 방중 일정과 관련이 깊다. 그는 베이징에서 시진핑 주석과의 회담을 통해 “미중 관계가 더욱 강화되고 개선되기를 바란다”고 언급하며 양국 간의 협력을 촉구했다. 그는 또다시 미중 간의 상호 이해와 협력이 중요함을 강조하며, 두 나라 간의 유익한 무역 합의를 이뤄냈다고 자부심을 보였다.
트럼프의 발언 내용은 미국 언론, 특히 ‘뉴욕타임스’의 보도와 일맥상통한다. 이 신문은 중국 내에서 미국을 쇠퇴한 제국으로 바라보는 시각이 확대되고 있음을 보도하였다. 중국 정부는 더 이상 미국을 따라잡아야 할 대상이 아니라, 쇠퇴하는 국가로 인식하고 있다는 분석을 내놓았다. 이러한 시각은 시 주석과 같은 고위급 인사들이 상정하는 정치적 담론에도 영향을 미친다.
중국의 한 싱크탱크는 “고맙다, 트럼프”라는 보고서를 발행하였으며, 이 보고서에서는 트럼프 행정부의 관세 및 동맹 압박 정책이 미국 내 강대국 지위를 약화시키고, 중국에는 전략적 자립을 촉진할 수 있다는 내용이 담겨 있다. 이는 트럼프 정부가 만든 환경이 올바른 전략적 판단을 위한 중국에게 긍정적인 영향을 미치고 있음을 나타낸다고 볼 수 있는 대목이다.
트럼프 전 대통령은 이날 2박 3일간의 국빈 방중 일정을 마무리하며 “이번 방문은 매우 의미 있었다. 우리는 두 나라 간에 환상적인 무역 합의를 이루었다”고 강조하며 긍정적인 모멘텀을 이어가고자 했다. 그는 또한 “중국이 이란 문제에 대해 우리와 비슷하게 생각하고 있다”며 과거 11년간 자신과 시 주석과의 친교를 언급하며 상호 협력의 중요성을 재차 확인했다.
결론적으로, 트럼프 전 대통령의 발언은 단순히 개인의 의견을 넘어서, 미국과 중국 간의 복잡한 정치적 및 경제적 관계를 반영하는 중요한 지표로 기능할 가능성이 높다. 이러한 맥락에서 트럼프는 자신의 정치적 입장을 강화하면서, 동시에 미중 관계의 새로운 국면을 여는 계기를 마련하고자 하는 의도로 해석될 수 있다.
