한국여자프로골프(KLPGA) 투어의 제14회 E1 채리티 오픈이 오는 22일부터 24일까지 경기도 여주에 위치한 페럼클럽(파72·6741야드)에서 펼쳐진다. 이번 대회에는 총 144명의 선수(자격자 138명, 추천자 6명)가 참가해 총상금 10억 원을 놓고 각축을 벌인다.
이번 E1 채리티 오픈은 방신실과 박현경의 흥미로운 대결 구도가 예상된다. 방신실은 최근 두산 매치플레이에서 우승의 기세를 이어가며 2주 연속 정상에 서겠다는 목표를 세웠다. 방신실은 2023년 E1 채리티 오픈에서 18세 8개월 3일로 역대 최연소 우승 기록을 세운 바 있으며, 이 대회는 그의 골프 인생에서 특별한 의미를 갖고 있다. 그는 “E1 채리티 오픈은 내 첫 우승을 거둔 대회로, 준비하며 늘 설레는 마음을 가지고 참여하고 있다”며 자신감을 드러냈다.
반면 박현경은 지난해 이 대회에서 우승한 뒤, 올해 7차례의 대회에서 두 번의 준우승을 기록하며 승수를 쌓지 못한 상태다. 그는 방신실의 강력한 경쟁자로 나서며, 2연패에 도전할 예정이다. 박현경은 “작년에 난이도가 높은 코스에서 노보기 플레이로 이겨낸 경험은 지금도 믿기지 않는다”며 다시 한번 우승에 대한 자부심과 의지를 보였다. 그는 “디펜딩 챔피언이라는 타이틀은 언제 들어도 기분이 좋고, 꼭 방어하고 싶다”며 각오를 다졌다. 또한, “올해도 우승하면 대회가 14회째를 맞은 만큼 상금의 14%를 기부하고 싶다”고 밝혔다.
E1 채리티 오픈은 KLPGA 투어의 중요한 대회 중 하나로, 두 선수의 맞대결이 주목받고 있다. 방신실과 박현경은 각각의 기세와 다짐으로 골프 팬들에게 긴장감과 기대감을 안기고 있다. 방신실은 강력한 장타로 코스 공략에 나설 계획이고, 박현경은 경험을 바탕으로 안정된 플레이를 통해 타이틀 방어를 위해 치열하게 경쟁할 것이다.
이처럼 두 선수의 표정, 전적, 전략적 접근 방식이 궁금해지는 가운데, E1 채리티 오픈은 그 어느 때보다도 흥미로운 대결을 예고하고 있다. 이 대회에서 어떤 선수가 우승의 영광을 차지할지, 두 선수의 전투에 대한 기대가 더욱 커지고 있다.
