중국 정부가 최근 대만을 방문한 뉴질랜드 국회의원 4명에게 1년간 중국, 홍콩, 마카오 입국 금지 조치를 내렸다. 이는 이들이 중국의 우려와 경고를 무시하고 대만을 무단 방문한 것에 대한 반발로 해석된다. 주뉴질랜드 중국대사관은 이러한 조치에 대해, 해당 의원들이 대만의 민진당 정부와 독립 세력에게 잘못된 메시지를 전달했다고 강조하며 이들의 소행을 비난했다.
중국 대사관 대변인은 이들이 ‘하나의 중국’ 원칙을 위반한 점을 지적하며 이는 중국 내정에 대한 명백한 간섭이라고 주장했다. ‘하나의 중국’ 원칙은 대만과 중국을 동일한 국가로 여기는 정치적 입장으로, 국제 관계의 기본 원칙에 해당된다. 이러한 맥락에서 중국은 뉴질랜드와 교류 중인 여러 국가의 의원들이 대만을 방문하는 것을 일관되게 반대해왔으며, 따라서 이번 조치는 예외적인 상황이 아님을 강조했다.
논란의 중심에 있는 뉴질랜드 의원들은 최근 초당파 대표단의 일환으로 대만을 방문해 샤오메이친 부총통과 만남을 갖은 바 있다. 중국 측은 이들 의원이 대만 방문에 대해 사과할 경우 입국 금지 조치를 취소할 가능성도 있다고 밝혔다. 그러나 뉴질랜드 외교부는 이러한 조치가 전례가 없으며, 뉴질랜드의 오랜 ‘하나의 중국’ 정책과 배치되지 않음을 주장했다.
중국 정부의 보복 조치는 이번이 처음이 아니다. 지난 3월에도 일본 총리 측근인 중의원이 대만을 방문했다는 이유로 입국 금지 조치를 받은 사례가 있다. 대만 외교부는 이러한 중국의 조치를 보복으로 간주하며 강력히 반발했다.
현재 뉴질랜드와 중국 간의 긴장은 심화되고 있으며, 이번 사안은 국제 사회에서의 정치적 역학 관계에도 상당한 영향을 미칠 것으로 보인다. 각국은 이러한 위기 속에서 기민한 대응을 요구받고 있으며, 뉴질랜드 의원들의 향후 행보가 주목된다.
