미국 정부가 캐나다 주요 상품에 대해 50%의 추가 관세를 부과 결정하면서 양국 간 무역 갈등이 심화되고 있다. 마크 카니 캐나다 총리는 21일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령과의 통화 결과를 발표하며 무역 협상을 삼개월간 강화하기로 했다. 카니 총리는 이번 조치를 캐나다·미국·멕시코 무역협정(CUSMA)을 심각하게 위반하는 행위로 규정하고, 양국 간 포괄적인 합의를 도출하는 것이 우선 목표라고 밝혔다.
지난 20일, 트럼프 대통령은 1930년 제정된 관세법 제338조를 근거로 하여 캐나다에서 수입되는 특정 품목, 특히 주류, 유제품, 하키채, 시멘트, 꿀에 대해 추가 관세를 부과하는 포고령에 서명했다. 이번 관세는 30일 뒤에 발효될 예정이다. 트럼프 행정부는 이러한 조치를 캐나다의 미국 제품에 대한 차별적 대우에 대응하기 위한 것이라고 설명하고 있다. 대통령은 캐나다가 지난 50년간 미국에게 매우 가혹했다고 언급하며, 캐나다 측의 태도를 비판했다.
전문가들은 미국이 관세법 제338조를 꺼낸 배경에 대해 다른 국가들에 대한 압박 수단으로 활용할 가능성이 있다고 분석하고 있다. CNN은 이번 조치가 다른 무역 파트너들에 대한 경고의 메시지를 담고 있다고 보도했으며, 이는 향후 관계의 긴장도를 더욱 높일 수 있다. 캐나다 정부와 경제전망 회사인 캐피털이코노믹스의 스티븐 브라운 수석 이코노미스트는 이번 상황이 다른 국가에 대한 관세 부과의 시험대가 될 수도 있다고 경고했다.
카니 총리는 협상 과정에서 모든 선택지를 고려하겠다며, 캐나다와 미국 간에 양국 모두에 이익이 되는 합의를 찾기 위해 최선을 다할 것이라고 밝혔다. 이는 현재의 CUSMA 체제를 준수하면서도 향후의 관계를 더욱 발전시키기 위한 노력이 될 것이다. 이와 같은 협상 가속화는 양국 경제에 긍정적인 영향을 미칠 수 있지만, 서로 간의 이해관계가 복잡하게 얽혀 있는 만큼 긴밀한 대화가 필요할 것으로 전망된다.
