일본 구마모토에서 발생한 규모 7.1의 강진으로 인해 사망자의 수가 30일 오후 기준으로 34명에 달했다. 이번 지진은 지난 28일 오후에 발생했으며, 강진의 여파로 인해 구마모토성의 벽이 무너지는 등 심각한 피해가 발생했다.
교도통신과 NHK에 따르면, 구마모토 지역의 일본제지 야쓰시로 공장에서는 8명이 사망했으며, 대형 쇼핑센터 ‘이온몰 구마모토’에서 7명의 사망자가 확인되었다. 이 외에도 우키시와 고사마치 지구에서 추가적인 사망자가 발생한 것으로 보고되고 있다.
일본 정부는 구조 작업을 위해 최선을 다하고 있으며, 지진 발생 후 48시간이 경과한 가운데 폭염이 구조대원과 구조대상자에게 큰 어려움을 주고 있는 상황이다. 정부는 특히 만 72시간 이내의 구조작업이 중요한 만큼, 아직 생존해 있는 한 명이라도 더 구하기 위해 지속적으로 논의하고 활동하고 있다고 밝혔다.
소방대원들은 피해가 극심했던 야쓰시로시 등에서 구조견과 함께 주택을 세심하게 한 채씩 수색하고 있으며, 대피소에서는 1만 명의 주민이 생활하고 있는 것으로 전해진다. 구마모토현 내에는 420여 개의 대피소가 운영되고 있어 이곳에서 많은 이들이 하루하루를 이겨내고 있다.
당국은 피해 복구와 구조 작업을 신속하게 진행하여 생존자들의 안전을 최대한 확보하기 위해 저마다의 노력을 기울이고 있다. 일본의 지진 피해는 여러 차례 발생해온 경험이 있는 만큼, 이들 지역의 대응은 그 절차와 체계가 어느 정도 정비되어 있다. 그러나 이번 사건은 피해 규모가 명백히 클 것으로 예상되며, 향후 피해 복구 및 지원의 필요성이 커질 것으로 보인다.
