미국 중부사령부(CENTCOM)는 공식적으로 이란의 해상봉쇄 조치를 해제했다고 발표했다. 이란의 해안선과 항만 지역에 대한 모든 선박의 봉쇄 조치가 종료되었지만, 미국은 이란과의 합의 사항이 제대로 이행되는지를 감시하기 위해 해당 지역에 군대를 계속 주둔하겠다고 밝혔다.
현지 시간으로 18일, 미국 중부사령부는 사회관계망서비스(SNS) 엑스(X)를 통해 “대통령의 지시에 따라 이란 항구와 연안지대에 출입하는 모든 선박들에 대한 봉쇄 조치를 해제했다”며 “모든 미군의 봉쇄 집행 활동도 중단되었다”고 밝혔다. 이는 지난 4월 13일 이후 2개월 이상 지속되었던 해상봉쇄 작전이 공식적으로 종료되었음을 의미한다.
하지만 중부사령부는 이란과의 합의 사항 준수를 위한 감시 임무는 계속 이어갈 것이며, 이는 군대의 철수를 의미하지 않는다. 중부사령부는 “미국과 이란 간 분쟁 해결 합의의 모든 조항이 충실히 이행되는지를 확인하고 집행하기 위해 해군 군함들은 해당 지역에 계속 주둔할 것”이라고 강조했다.
이번 해상봉쇄의 종료는 향후 60일간의 후속 협상 기간 동안 미국과 이란 간의 합의 및 협상이 제대로 이행될 경우, 호르무즈 해협을 통한 원유 수송량이 전쟁 이전 수준의 약 50%까지 회복될 것이라는 긍정적인 전망을 낳고 있다. CNN에 따르면, 이는 이란의 해상 물류 회복에 중대한 영향을 미칠 수 있다.
또한, 미국 부통령인 J.D. 밴스는 백악관 브리핑에서 “이란이 최근 이틀 연속으로 호르무즈 해협에서 선박에 대한 공격을 하지 않았으며, 지금까지는 이란이 약속을 이행하고 있다”며 긍정적인 평가를 했다. 그는 “하루 동안 1250만 배럴 이상의 원유가 호르무즈 해협을 통과했으며, 군사 관련 초기 합의에서 미국도 약속을 이행하고 있다”고 설명했다.
이러한 상황은 미국과 이란 간의 긴장 관계에서 조금이나마 완화된 신호로 해석될 수 있으며, 원자재 시장에서도 주목할 만한 변화가 예상된다. 앞으로의 상황이 어떻게 발전할지, 관련 업계와 전문가들의 관심이 모아지고 있다.
