이창용 한국은행 총재가 20일 서울 중구 한국은행 별관에서 이임식을 갖고, 재임 동안의 성과와 앞으로의 방향성을 강조했다. 이 총재는 한국은행이 단순한 통화·재정정책을 넘어 사회적 문제 해결을 위한 싱크탱크 역할을 계속하여야 한다고 말하며, 경제안정과 성장을 실현하기 위해 정책만으로는 부족하다는 점을 강조했다.
그는 “경제 구조의 변화로 인해 통화·재정정책의 영향력이 점차 약해지고 있으며, 과거의 성공 경험에 기반한 정책당국에 대한 높은 국민적 기대와 실제 성과 간의 괴리가 커지고 있다”고 지적했다. 이 총재는 또한 외환시장에서 과거보다도 더 많은 주민의 영향력을 강조하며, 단순한 금리 정책이나 외환시장 개입으로는 환율을 관리하기 어려운 상황이라고 밝혔다.
그는 ‘국민연금 뉴프레임워크’와 같은 제도 개선을 성공적으로 이끌어낸 사례를 언급하며, 이를 통해 경제 문제를 공론화하고 해결 방향을 제시할 수 있었다고 평가했다. 그는 반도체 호황이 금융시장 안정을 가져왔지만, 특정 산업 의존과 양극화의 심화를 동시에 보여주고 있다는 점에서 우려를 나타냈다.
이 총재는 또한 재임 기간 중 성과로 물가 상승률을 안정적으로 관리하고, 가계부채 비율 하락을 이끌어낸 점을 강조했다. 그는 “중앙은행에 대한 국민의 신뢰는 결국 기관의 실력에 의해 결정된다”라며, 항상 목표를 높게 설정하고 더 나은 발전을 이루기를 바란다고 말했다.
이임식 후 기자들과의 인터뷰에서 이 총재는 앞으로 경제 평론 및 자문 활동을 계획하고 있으며, 강의직 제안을 거절한 이유로는 성적 평가의 부담을 언급했다. 그는 최근 금리 결정과 관련하여 실기론의 비난을 받았던 지난 시기를 회상하며, 그 과정이 매우 힘들었다고 털어놓았다.
마지막으로, 그는 신현송 후임 총재 후보자에 대한 긍정적인 언급을 하면서, 그는 자신의 정책에 자문을 많이 해준 인물이라며 그에게 필요한 조언을 할 필요는 없다고 덧붙였다. 이창용 총재의 재임 동안의 발언과 행보는 한국은행의 미래에 대한 높은 기대감을 불러일으키고 있으며, 한국 경제에 대한 침착한 이해와 정책적 전략의 필요성을 다시금 환기시키고 있다.
