암호화폐 시장의 가격이 안정세를 보이는 가운데, 스테이블코인 및 토큰화 자산의 활용과 더불어 AI 결제 인프라의 가능성이 더욱 확대되고 있는 상황이다. 최근 시장의 초점이 단기적인 가격 변동이 아닌, 금융 인프라로서의 실제 사용성과 효용성으로 이동하고 있다는 분석이 나오고 있다.
5일 U.Today의 보도에 따르면, 헌터 호슬리 비트와이즈 CEO와 브라이언 암스트롱 코인베이스 CEO는 블록체인 기술의 채택 속도가 암호화폐의 가격 변화보다 앞서고 있다고 전했다. 비트코인은 현재 6만4000달러(한화 약 9133만원) 수준에서 거래되고 있지만, 실제 활용 영역은 그와 관계없이 지속적으로 증가하고 있다는 것이다.
호슬리는 지난 8년간 암호화폐 업계에서 일하며 가격 상승보다 기술 통합 속도가 빠르게 진행되고 있다는 점을 처음으로 체감했다고 밝히며, 암스트롱 또한 그의 의견에 동의했다. 이들은 단기적인 가격 변화보다 결제, 정산, 자산의 토큰화와 같은 실질적인 활용성에 중점을 두고 발언했다. 그럼에도 불구하고, 기술 채택의 확대가 즉각적으로 암호화폐 가격 상승으로 이어진다는 말은 아니라고 강조했다.
디파이라마(DeFiLlama)에 따르면, 최근 전체 스테이블코인의 시가총액은 3004억500만 달러(약 428조7000억 원)에 이르며, 이 중 테더(USDT)가 1830억9400만 달러(약 261조3000억 원), 유에스디코인(USDC)은 722억4900만 달러(약 103조1000억 원)을 차지하고 있다. 스테이블코인은 암호화폐 거래에서 중요한 대기 자금 및 결제, 온체인 정산 수단으로 활용되고 있으며, 이는 블록체인 기반 자산 이용 규모의 중요한 지표라 할 수 있다.
토큰화 자산의 활용 확대 또한 주목할 만한 부분이다. 이더리움 재단은 현실 자산인 부동산, 금, 주식, 예술품 등을 블록체인 상의 토큰으로 전환하는 방안을 제시하고, 솔라나 재단은 국채와 상장지수펀드(ETF), 금속 및 주식이 솔라나 플랫폼에서 거래되고 있다고 밝혔다. 이에 따른 관련 자산 규모는 약 62억 달러(약 8조8500억 원)에 달한다.
코인베이스는 2025년 5월에 스테이블코인 결제를 HTTP 요청에 직접 통합하는 표준인 x402를 발표할 예정이다. 이 구조는 API와 애플리케이션, AI 에이전트가 별도의 수동 절차 없이 결제를 가능하게 설계되었다. 또한, 코인베이스는 x402를 기반으로 AI 에이전트의 결제 기능을 확장해 나가고 있으며, 이미 AI 에이전트가 유에스디코인 결제를 지원하고 있다는 소식이다.
코인데스크는 암스트롱이 암호화폐를 AI와의 경쟁이 아닌 자동화 경제를 뒷받침하는 범용 인프라로 이끌고 있다고 보도하였으나, AI 에이전트가 자금을 직접 다루려면 평판과 보안, 거래 상대방 위험을 검증할 장치가 반드시 필요하다는 개발자들의 우려도 제기되고 있다.
한편, 미국의 디지털 자산 시장 명확성 법안은 2025년 7월 17일 하원에서 통과했으며, 이후 9월 18일 상원 은행·주택·도시위원회에 회부됐다. 하지만 최종 투표 일정은 아직 공개되지 않아 시장의 관심이 집중되고 있다. 이처럼 암호화폐 가격이 고착화되면서 스테이블코인과 토큰화 자산, AI 결제 인프라의 활용이 더욱 두드러지며 실질적인 금융 인프라로 자리잡고 있다는 것이 주목할 만한 점이다.
