스테이블코인 발행사인 테더(Tether)가 2022년에 파산한 암호화폐 대출 플랫폼 셀시우스(Celsius)와의 채권 회수 분쟁을 종결짓고, 셀시우스 회생 채권단에 2억 9,950만 달러, 한화 약 4,156억 원을 지급하기로 합의했다. 이번 합의는 스테이블코인 발행사의 법적 책임 범위를 둘러싼 논란에 중요한 변화의 기점을 제공할 것으로 평가된다.
합의는 블록체인 회복 투자 컨소시엄(BRIC)을 통해 발표되었으며, 이 consortia는 자산 운용사인 반에크(VanEck)와 아틀라스 그로브 파트너스 산하 GXD랩스의 합작 투자법인으로 구성되어 있다. BRIC측은 이번 성명을 통해 “이번 정산은 셀시우스의 파산 이전에 발생한 비트코인(BTC) 담보 이체 및 청산과 관련된 수년에 걸친 법적 분쟁의 해결”이라고 설명했다.
셀시우스는 2022년 7월 파산 보호를 신청하면서 DeFi(탈중앙화 금융) 업계에 큰 파장을 일으켰다. 당시 테더는 셀시우스에 대한 성공적인 청산 거래를 통해 일부 손실을 방지했지만, 이후 담보 자산 처리를 둘러싼 여러 당사자 간의 갈등이 치열하게 벌어졌다.
BRIC은 2023년 초에 설립되어 파산한 디지털 자산 플랫폼에서 채권자 회수를 극대화하기 위한 활동을 진행해 왔다. 이번 합의는 BRIC이 2024년 1월에 셀시우스 채무자들과 무담보 채권자 위원회로부터 자산 회수 관리자 및 소송 대행자로 임명된 이후 이루어진 첫 번째 주요 성과라는 점에서 더욱 의미가 깊다.
특히 테더의 대규모 합의금 지급은 향후 스테이블코인 발행사의 법적 책임 범위와 관련하여 중요한 선례가 될 수 있다. 업계에서는 이번 사례가 스테이블코인을 현금성 자산으로 간주할 수 있는지, 또는 탈중앙화 금융 시장에서 발행사의 책임이 어디까지 미치는지를 판단하는 데 중대한 기준이 될 것이라는 전망이 제기되고 있다.
결국 이번 합의는 스테이블코인 관련 규제 및 법적 책임의 범위에 대한 논의를 촉발할 가능성이 높아, 앞으로의 법률적 및 시장적 영향을 지켜보는 것이 중요하다. 이번 사태는 암호화폐와 DeFi 시장의 복잡한 연관성을 다시 한 번 상기시키며, 명확한 규제 체계의 필요성을 시사하고 있다.
