리플(Ripple) 전 최고기술책임자(CTO)인 데이비드 슈워츠(David Schwartz)는 엑스알피 레저(XRP Ledger, XRPL)에서 ‘리플이 거래를 임의로 차단할 수 있다’는 주장에 대해 명확히 부인했다. 슈워츠는 유효한 거래(valid transaction)는 특정 주체의 의사에 따라 차단될 수 없으며, 이를 위해서는 네트워크 참여자들이 합의하여 유효성 규칙을 변경해야만 가능하다고 강조했다.
슈워츠는 최근 X(구 트위터)에서 “엑스알피 레저에서 유효한 거래를 차단할 수 있는 방법은 없으며, 그렇게 하려면 사용자들이 합의하여 해당 거래를 무효로 만들어야 한다”며, 리플 혹은 그 개발자가 개인 지갑을 동결(freeze)하는 것이 가능한지에 대한 질문에 답변했다. 그는 이어, 에스크로(escrow) 기능에 대한 논란도 해결했다. 슈워츠는 “토큰을 에스크로로 잠그고 싶다면 누구나 그렇게 할 수 있으며, 에스크로 기간이 만료되면 이를 해제하는 것도 누구에게나 가능하다”고 말했다. 즉, 특정 기업이나 개인이 에스크로를 임의로 조작할 수 있는 구조가 아니라는 점을 강조한 것이다.
그러나 이 논란의 본질은 ‘중앙화’ 여부에 관한 것이다. 일부 비판자는 리플이 ‘유니크 노드 리스트(UNL·Unique Node List)’를 운영하고 있기 때문에 검증인이 사실상 허가형(permissioned)으로 구성되어 있다고 지적하며 네트워크가 중앙화되었다고 주장하고 있다. 이에 대해 슈워츠는 리플이 체인을 ‘절대적으로’ 통제할 수 있다는 주장을 “객관적으로 말이 안 된다(objectively nonsensical)”고 반박하였다.
슈워츠의 주장은 사이버 캐피탈 창립자 저스틴 본스(Justin Bons)와도 일맥상통한다. 본스는 리플이 네트워크에서 검열(censorship)이나 이중지불(double-spend)을 할 수 있다는 우려를 제기하며, 이를 비트코인(BTC) 네트워크에서 채굴 파워의 과반을 가진 주체가 거래를 방해할 수 있다는 상황에 비유했다. 하지만 슈워츠는 XRPL이 비트코인과 같은 방식으로 작동하지 않다고 주장했다. XRPL에서는 각 노드가 특정 검증인과 합의하고 있는지를 ‘가시적으로’ 확인할 수 있으며, 검증인이 특별한 이유 없이 이중지불이나 거래 검열에 동의할 경제적 유인이 크지 않다는 입장이다.
그는 이어서 XRPL이 ‘의도적으로’ 탈중앙화를 목표로 설계되었다고 강조했다. 리플이 규제 환경에 따라 사업 운영에 제약을 받는 상황에서 네트워크 자체를 통제할 수 없도록 설계한 것이며, 이는 법원 명령 등에 대한 무조건적인 준수 필요성을 예로 들었다. 적절한 시점에 법적 압박이 가해질 수 있기 때문에 이러한 구조가 회사에 도움이 된다고 주장했다. 또한 만약 리플이 거래 검열이나 이중지불을 할 수 있는 힘을 가지고 있다면, 이러한 행위가 발생하는 순간 XRPL에 대한 신뢰가 무너져 네트워크의 가치를 하락시킬 것이라고 덧붙였다.
결국 이번 발언은 XRPL의 중앙화 논란 속에서 ‘거래 차단 가능성’ 및 ‘에스크로 권한’에 대한 오해를 기술적 관점에서 명확히 정리한 것으로 해석될 수 있다. XRPL을 둘러싼 쟁점은 항상 반복되며, “특정 주체가 거래를 검열할 수 있는가?” 또는 “UNL 운영이 중앙화를 의미하는가?”와 같은 질문들이 항상 제기된다. 이러한 문제들에 대한 정확한 이해는 유효성 규칙, 합의 메커니즘, 그리고 검증인 구조를 기술적으로 해석함으로써 이루어질 수 있다.
