이란의 최고지도자 아야톨라 세예드 알리 하메네이가 미국과 이스라엘의 공습으로 사망한 후, 이란은 중동 지역 내 미군 기지와 주요 시설을 대상으로 대규모 미사일 및 드론 보복 공격을 단행하였다. 이란 혁명수비대(IRGC)는 이번 보복 작전이 역대 최대 규모라고 강조하며, 이스라엘군 본부와 방위 산업 단지 등도 주요 공격 목표에 포함되었다고 밝혔다.
공격이 시작된 직후 이란 내 각기 다른 지역에서 폭발음이 들리고, 이스라엘의 주요 도시 하이파와 텔아비브, 그리고 카타르와 쿠웨이트의 미군 기지가 잇따라 타격을 받았다. 쿠웨이트 미군 기지에서는 군인 3명이 부상을 당했으나, AP통신에 따르면 전체적인 피해 규모는 상대적으로 작은 것으로 보인다. 이스라엘에서는 주거 지역에 미사일이 떨어져 89명이 경미한 부상을 입었다.
특히 호르무즈 해협 인근에서는 팔라우 선적 유조선이 피격되면서 승무원 4명이 부상하는 사건이 발생했다. 이 유조선은 과거 미국의 제재 대상에 올랐던 바 있다. 이란은 이번 공격 후 호르무즈 해협 봉쇄를 예고하며 긴장감을 높이고 있다.
항공 물류 시스템 또한 큰 타격을 입었다. 아부다비와 두바이의 국제공항이 드론 및 파편 공격으로 터미널 일부가 파손되면서, 세계 최대 국제선 항공사인 에미레이트 항공이 운항을 중단하였다. 이로 인해 중동 항공 물류의 지주 역할을 해오던 허브 공항의 기능이 마비됐다. UAE 민간항공국에 따르면 현재 발이 묶인 승객이 2만 명을 넘은 상황이다.
이란 정부는 하메네이의 사망에 대해 국권 회복을 위한 사흘간의 애도 기간을 선포하였고, 이를 “노골적인 침략 행위”로 규정했다. 팔레스타인 무장정파 하마스 또한 하메네이가 자신들에게 군사적 지원을 제공한 것에 대해 감사를 표하며, 이번 공격의 책임을 미국과 이스라엘에 돌리고 있다.
한편, 이란의 최우방인 러시아는 미온적인 반응을 보였다. 이란 외무장관이 러시아에 지원을 요청했으나, 러시아 외무장관은 공격 규탄과 평화적 해결을 추구하겠다는 원론적인 답변을 내놓았다. 전문가들은 러시아가 현재 우크라이나 전쟁의 상황에서 또 다른 전선에 개입하는 것을 고심하고 있다고 분석하고 있다.
이번 사태는 중동 지역의 불안정성을 더욱 exacerbating하며, 긴장 관계가 쉽게 해소되지 않을 것으로 전망된다. 국제 사회는 이란의 대응과 미군의 추가 전개에 예의주시하고 있으며, 앞으로의 상황 전개가 어떻게 이루어질지 우려가 커지고 있다.
