리플(Ripple)의 최고경영자 브래드 갈링하우스(Brad Garlinghouse)가 최근 열린 ‘XRP 오스트레일리아 2026’ 행사에서 게리 갠슬러(Gary Gensler) 전 미국 증권거래위원회(SEC) 위원장으로부터 비공식적인 사과를 받았다고 밝혔다. 갠슬러는 고위급 디지털 자산 정책 회의 후에 그에게 “미안하다, 내가 틀렸다”라는 말을 전했다고 전해진다. 이러한 발언은 4년 넘게 끌어온 SEC와 리플 간의 법적 소송이 종결된 후 나타난 변화의 신호로 해석될 수 있다.
이번 사과는 백악관에서 열린 디지털 자산 정책 관련 회의 직후에 이루어졌으며, 갠슬러는 갈링하우스에게 “당신들은 정말 대단한 일을 해냈다”며 리플 측의 노력을 치하하는 발언을 했다. 행사에 참석한 사람들은 이 발언에 상당히 놀라움을 표했으며, 갈링하우스는 이러한 대화에 웃으며 응답했다. 이는 리플과 SEC 사이의 긴장된 관계가 서서히 해소되는 조짐으로 받아들여지고 있다.
리플과 SEC의 소송은 2020년 12월 SEC가 리플의 XRP 판매를 ‘등록되지 않은 증권’으로 간주하며 제기한 소송에서 시작되었다. SEC는 리플이 XRP를 통해 약 13억 달러를 조달했다고 주장하며 XRP를 투자계약으로 해석했다. 이러한 주장으로 인해 여러 거래소들이 XRP에 대한 상장 폐지나 거래 중단 조치를 취하였고, XRP는 규제에 대한 불확실성을 상징하는 사례로 자리매김했다.
2023년에는 법원이 XRP가 공개 시장에서 거래되는 경우에는 증권이 아니라는 판결을 내리며 리플이 부분적인 승리를 거두었다. 이에 따라 시장은 이 판결이 다른 암호화폐 사건에 대한 선례가 될 수 있는 가능성에 기대를 모으고 있다.
갠슬러는 2025년 초 SEC 위원장 자리에서 물러났지만, 그의 재임 기간 동안 업계를 ‘집행에 의한 규제’ 기조로 대했기에 많은 비판을 받았다. 갈링하우스는 그를 두고 ‘정치적 부담’이라는 표현을 사용한 바 있다. 이러한 배경에서의 비공식 사과는 SEC의 접근 방식이 과도했음을 시사하는 중요한 지표로 해석될 수 있다. 이는 향후 워싱턴에서의 디지털 자산 정책이 완화될 것이라는 긍정적인 전망으로 이어질 수 있다.
하지만 시장의 반응은 즉각적인 랠리로 이어지기보다는 관망세를 유지하고 있다. 트레이딩뷰(TradingView)에 따르면 XRP 일봉차트는 단기적으로 하방 압력이 지속되고 있는 것으로 분석되고 있다. 따라서 향후 규제 기관의 정책 변화 및 의회의 입법 속도가 XRP의 가격과 유동성에 상당한 영향을 미칠 것으로 예상된다.
결국, 이 사과는 단순한 개인적 제스처에 그치지 않고, 향후 규제 기준에 대한 중요성을 강조하는 신호로 해석될 여지가 크다. 투자자들은 규제 리스크가 자산 가격에 미치는 영향을 더욱 구조적으로 이해해야 할 필요성이 있으며, 이를 통해 감정적인 매매보다는 데이터와 분석에 기반한 의사 결정을 할 수 있어야 한다.
갈링하우스의 발언은 향후 디지털 자산에 대한 규제 프레임을 어떻게 설정할 것인지에 대한 방향성을 제시하며, 이는 시장 내 가격 흐름과 자금 이동에 중대한 변화를 야기할 수 있다. 암호화폐 업계의 전문가로 성장하기 위해서는 이러한 맥락을 깊이 이해하고 활용하는 것이 중요하다.
