이란 정부는 17일(현지시간) 레바논의 휴전 기간 동안 호르무즈 해협을 상업용 선박에 완전히 개방하겠다고 공식 발표했다. 압바스 아락치 이란 외무장관은 엑스(X·옛 트위터)를 통해 “레바논 휴전 상황을 반영해 남은 휴전 기간 동안 호르무즈 해협을 통과하는 모든 상선의 항해를 전면 허용한다”고 밝혔다.
이번 발표는 이란과 레바논의 긴장 상황 속에서 기존 해운 경로에 대한 전략적 변화를 시사한다. 아락치 장관은 그러나 허용된 선박들이 이란 항만해사청이 사전에 공지한 ‘조정된 경로’를 따라야 한다고 명시했다. 이는 기존 오만 무산담 인근의 항로가 아닌, 이란 라라크섬 근처를 통과해야 함을 의미한다.
이란 측의 이러한 발표는 이스라엘과 레바논 간의 갈등 상황에서 이뤄졌다. 앞서 두 나라는 16일 미국의 중재로 10일간의 휴전에 합의하며 군사적 충돌을 일정 부분 완화시키기 위한 노력을 기울이고 있다. 호르무즈 해협은 중동의 주요 해상 교통로로, 이란의 입장 표명은 국제 해상 운송에 상당한 영향을 미칠 것으로 예상된다.
레바논과 이스라엘 간의 최근의 긴장감이 완화되는 가운데, 이란의 해협 개방 조치는 이 지역의 상업 운송과 이를 통한 경제적 이익을 고려한 전략으로 해석될 수 있다. 특히 호르무즈 해협은 전 세계 석유 운송의 약 20%가 통과하는 중요한 경로로, 이란의 입장 변화는 글로벌 에너지 시장에도 영향을 미칠 수 있다.
이란 정부의 이번 조치는 레바논 내전의 여파를 고려할 때, 지역 내 안정성을 도모하려는 의도로 해석되며, 이란은 이란의 해운업체들이 보다 свободно 항해할 수 있도록 하는 기회를 다짐하고 있는 것으로 보인다.
이번 호르무즈 해협의 개방 조치는 국제해사기구(IMO) 및 세계 각국의 해운업계와도 긴밀하게 연관되어 있으며, 이란 정부는 향후 선박 안전 및 해상 통행 문제에 대해서도 지속적으로 정보를 제공할 계획이라고 밝혔다. 이란 외무장관의 발표에 따라, 세계 해운 시장의 반응이 주목받고 있으며, 향후 이란의 외교 정책도 더욱 많은 관심을 받을 것으로 보인다.
