이란은 호르무즈 해협에 대한 통제권을 자국의 ‘절대적인 권리’로 간주하고, 이에 따라 통항 선박에 대한 통행료 징수를 시행할 것이라고 밝혔다. 이란 의회의 국가안보·외교정책위원장인 에브라힘 아지지(Ebrahim Azizi)는 19일 영국 BBC와의 인터뷰에서 호르무즈 통행권은 양도할 수 없는 권리이며, 이란이 선박 통과의 허가 여부를 결정할 것이라고 강조했다. 아지지 위원장은 국가안보와 해상안전을 기준으로 하는 법안을 의회에 제출했고, 이를 군이 시행할 것이라고 설명했다.
이란의 이러한 결정은 미국이 13일 대(對)이란 해상 봉쇄를 발표하기 이전부터 통행료 징수를 강행하고 있다는 보도에 기인하고 있다. 이란은 중국 및 인도 등의 일부 선박에 대해 통항을 허용하는 대신, 약 200만 달러의 통행료를 부과해온 것으로 알려졌다. 이는 미국의 동맹국인 프랑스 및 일본 소유의 선박들도 포함된 것으로 확인되어, 이란의 통행료 징수에 대한 불만이 커지고 있다.
이란 측은 호르무즈 해협을 미국과의 협상에서 핵심적인 카드로 보고 있으며, 이를 통해 장기적으로 미국에 대한 억지력을 강화할 계획으로 보인다. 테헤란대의 연구자 모함마드 에슬라미는 이란의 최우선 과제가 억제력을 회복하는 것이라는 점을 강조하며, 호르무즈 해협이 이란의 중요한 전략적 레버리지라고 설명했다. 그는 이란 정부가 다른 국가들이 새로운 해협 체계에서 어떻게 이익을 얻을 수 있을지 논의할 용의가 있지만, 통제권은 기본 권리라는 점을 덧붙였다.
이란의 이러한 움직임에 대해 아랍에미리트(UAE) 등 주변 걸프 국가들은 강력하게 반발하고 있다. UAE 당국은 이란의 해협 통제를 “해적 행위”로 간주하며, 이는 국제 해상 질서를 위협하는 행위라고 경고하고 있다. 걸프협력회의(GCC) 소속 6개국 외교부 장관들은 이란의 행동을 ‘배신적 공격’으로 규정하고 이란에 대한 규탄 성명을 발표한 바 있다.
아지지 위원장은 이러한 공격에 대해 “미국이야말로 세계 최대의 해적”이라고 비판하며, 미국에게 지역을 넘긴 친미 세력을 겨냥해 비난의 목소리를 높였다. 그는 트럼프 대통령이 호르무즈 해협의 개방을 요구하는 것에 대해 “진실을 왜곡하는 사람에게 많은 것을 기대하지 않는다”며 미국의 협박에 맞서 자국의 권리를 보호하겠다고 말했다.
한편, 이란 내에서는 여전히 인터넷 차단 조치가 계속되고 있으며, 아지지 위원장은 적들이 이를 악용할 수 없을 때까지 보안이 확보되면 차단을 해제할 것이라고 덧붙였다. 이미 이란은 지난 2월 28일 개전 직후 인터넷을 차단했고, 현재까지 51일이 경과한 상태이다.
