인도네시아 화산청에 따르면, 8일 오전 7시 41분(현지시간) 북말루쿠주 할마헤라섬에서 두코노 화산이 폭발했다. 이 화산의 폭발로 화산재가 10㎞ 상공으로 치솟았고, 그로 인해 심각한 인명 피해가 발생했다. 현재까지 확인된 바에 따르면 세 명이 사망하였으며, 10명이 실종 상태이다.
사망자 가운데 두 명은 싱가포르 국적의 외국인이고, 한 명은 현지 주민으로 확인되었다. 현지 경찰은 화산 폭발 당시 등산로를 무단으로 출입하던 등산객들이 사고를 당한 것으로 보고 있다. 주의보가 발령된 이후 등산객들의 접근이 금지되었으나, 일부는 이 안내를 무시하고 위험 지역에 들어간 것으로 알려졌다.
구조 작업이 진행되고 있으나 험준한 지형으로 인해 구조자들의 접근이 어렵다는 문제가 발생하고 있다. 지역 경찰과 구조 당국은 실종자들을 찾기 위한 수색작업을 계속하고 있으며, 심각한 상황을 고려하여 화산 경보는 최고 3단계로 발령되었다.
이번 사건은 수 주간 두코노 화산이 활발하게 활동해온 가운데 일어난 것이다. 화산청의 발표에 따르면 폭발 반경 4㎞ 내 지역은 위험지역으로 지정되었으며, 이 지역에 대한 접근은 엄격히 통제되고 있다. 인도네시아 내 화산의 활동이 잦은 만큼, 당국은 더욱 세심한 관리와 예방 조치를 강화할 필요성이 있는 상황이다.
전문가들은 이러한 화산 활동이 자주 발생하는 인도네시아에서 국민과 관광객의 안전을 위해 필요한 예방 조치가 철저히 지켜져야 한다고 강조하고 있다. 이번 두코노 화산의 폭발 사건은 단순한 자연재해가 아니라, 화산 활동과 관련한 경각심을 높이는 계기로 작용할 전망이다.
