이란이 미국의 해상봉쇄에도 불구하고 최소 3~4개월 동안 버틸 수 있는 여력이 있다는 미 중앙정보국(CIA)의 예측이 보도됐다. 워싱턴포스트(WP)는 CIA의 이 같은 내용을 담은 보고서가 도널드 트럼프 대통령에게 전달되었다고 7일(현지시간) 보도했다. 이는 트럼프 행정부가 이란과의 종전 협상이 조만간 이뤄질 것이라는 낙관적인 전망과는 상반된 내용이다.
보고서에 따르면, 이란은 미군의 해상봉쇄에 맞서 빈 유조선에 원유를 저장하고 있으며, 유전별 생산량도 줄이고 있는 상황이다. 이란의 경제가 어려움에 처해 있지만 북한과 같은 다른 국가와 비교해 보면, 내부 저항을 억누르고 보다 강경한 태도로 임하고 있다는 것이다. 한 미국 관계자는 CIA의 추정보다 이란이 경제적 어려움을 더욱 오랫동안 견딜 수 있을 것이라는 견해를 밝혔다.
또한, 이란이 해상 대신 육로를 통해 석유를 밀반출할 가능성도 제기되고 있다. 이란이 중앙아시아를 경유해 철도로 석유를 운송하기 시작했을 가능성이 있다는 주장 또한 나오고 있다. 이러한 추세는 유가 상승을 압박하고, 트럼프 대통령의 종전 협상에 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 트럼프 대통령은 이번 주 중 중국을 방문하기 전에 이란과의 합의가 이뤄질 것이라고 다시금 강조했다.
CIA 보고서에는 이란의 미사일 관련 내용도 포함되어 있다. 이란의 미사일과 이동식 발사대는 여전히 안전하게 유지되고 있다는 분석이 있었다. 전쟁 이전과 비교할 때 미사일 보유량은 70%, 이동식 발사대는 75% 수준에 달한다는 정보도 있다. 한 미국 당국자는 이란 정권이 지하 저장시설을 복구하고 손상된 미사일을 수리했다는 증거가 있으며, 신형 미사일의 조립이 진행 중이라는 점을 강조했다.
트럼프 대통령은 6일 기자들과의 대화에서 이란의 미사일이 대부분 파괴되었고 현재 보유량은 18~19% 정도라는 주장을 펼쳤지만, CIA의 보고서와는 상반된 주장이여서 주목된다. 이란 정권의 미사일 능력과 경제적 여력에 대한 정보 흐름은, 트럼프 시대의 외교 정책에 중대한 영향을 미칠 것으로 예상된다.
