미국의 주택 가격 상승세가 눈에 띄게 둔화되고 있으며, 최근 발표된 데이터에 따르면 주요 20개 도시 중 절반 이상이 1년 이내에 주택 가격이 하락한 것으로 나타났다. 스탠더드앤드푸어스(S&P) 다우존스 인덱스는 3월 기준 미국의 ‘코어로직 케이스-실러 주택가격지수’가 작년 같은 기간에 비해 0.7% 상승했다고 26일 발표했다. 이는 2월의 상승률인 0.8%보다도 더 둔화된 수치다.
팬데믹 이후 주택 가격이 껑충 뛰었으나, 현재 미국의 주택담보대출 금리가 여전히 높은 수준을 유지하면서 잠재 구매자들이 주택 시장에 진입하는 것을 꺼리는 상황이 지속되고 있다. 미국 국책 담보대출업체 프레디맥에 따르면, 30년 고정금리 주택담보대출의 평균 금리는 2월 말에 6% 아래로 떨어졌다가, 3월 들어 이란 전쟁의 여파로 다시 6%대에 이르렀다.
지역적으로 집값 변화는 상이하다. 시카고(6.1%), 뉴욕(4.0%), 클리블랜드(3.0%) 등 일부 도시에서는 주택 가격이 상승세를 지속하고 있는 반면, 시애틀(-2.5%), 덴버(-2.0%), 탬파(-1.9%), 댈러스(-1.7%), 피닉스(-1.6%) 등은 하락세를 기록하고 있다. 특히 ‘선벨트’로 불리는 미국 남부의 주요 도시들은 팬데믹 이후 인구 유입으로 인해 주택 가격이 급격히 상승하였으나, 최근에는 이로 인한 가격 조정이 일어나고 있는 것으로 분석된다.
20개 주요 도시 가운데 1년 새 집값이 하락한 도시는 10곳에 달하며, 3월 자료 수집이 누락된 디트로이트도 2월에 주택 가격이 하락하는 추세를 보였다. S&P 글로벌의 니콜러스 고덱 채권 거래상품 및 원자재 부문 수석은 “주택 가격 하락은 주택 시장의 둔화가 더 광범위하게 확산되고 있다는 신호”라고 지적하였다.
현재 주택 시장의 분위기는 부정적인 요소가 큰 가운데, 이는 향후 경제 회복세에도 영향을 미칠 가능성이 크다. 많은 전문가들은 주택 시장의 회복을 위해서는 금리 안정화가 필수적이라는 의견을 내놓고 있다. 주택 가격의 상승세가 둔화되면서 주택 매수자들이 지속적으로 겁을 먹고 있으며, 이는 부동산 시장 전체에 걸쳐 부정적인 파급 효과를 초래할 수 있다.
