세계 최대의 가상자산 벤처캐피털인 a16z(앤드리슨 호로위츠) 크립토가 최근 22억 달러 규모의 다섯 번째 크립토 전용 펀드(a16z Crypto Fund 5)를 공식 출범했다고 밝혔다. 이로써 a16z 크립토의 전체 누적 운용자산은 98억 달러에 달하며, 크리스 딕슨, 알리 야흐야, 가이 울렛, 에디 라자린 등 핵심 파트너들이 비전 문서를 공동 서명하여 운영에 나선다.
a16z 크립토는 2018년 시작한 첫 번째 펀드부터 2022년의 역대 최대 규모인 4호 펀드에 이르기까지 꾸준히 성장해 왔다. 이번 5호 펀드는 이전 펀드보다 규모는 줄어들었지만, 신속하게 변화하는 크립토 시장에 대응하기 위한 결정이라는 평가를 받고 있다. a16z 크립토는 이번 펀드 출범과 함께 에디 라자린을 제너럴 파트너(GP)로 승진시키고, 그가 보유한 기술 전문성을 더욱 강화할 계획이다. 라자린은 페이스북과 넷플릭스 출신으로, 2019년부터 a16z 크립토에 합류하여 데이터 과학자 및 투자 파트너로 활동해 왔다.
a16z 크립토는 공식 블로그에서 크립토 사이클이 늘 패턴을 따른다고 언급하며, 투기 열풍 후 구축된 인프라는 시장 안정기에 예상보다 높은 유용성과 내구성을 갖출 것이란 전망을 제시했다. 특히 그는 스테이블코인의 중요한 역할을 강조하며, 하락장에서도 스테이블코인의 사용량이 증가하는 양상이 지속되고 있다고 설명했다. 스테이블코인의 사용은 사람들의 저축, 송금, 결제 방식에 변화가 오고 있으며, 이는 우연한 투기 현상이 아닌 실질적인 네트워크 채택으로 읽는다.
온체인 자본 시장 및 탈중앙화 인프라의 실용화도 본격화되고 있다. a16z는 가격 발견을 위한 무기한 선물 거래와 온체인 대출 시장의 성장을 입증하며, 전통적인 금융기관과 기술 기업들의 참여가 증가하고 있다고 밝혔다. 이러한 흐름은 가상자산 시장의 실물자산 토큰화가 가속화되는 가운데 일어나고 있다.
또한, 규제 환경의 변화도 긍정적인 방향으로 나아가고 있다. a16z는 미국의 지니어스법(GENIUS Act)을 “명확한 정의와 강력한 안전 장치를 갖춘 정책”으로 평가하며, 이는 소비자 보호와 개발자 확신을 강화하는 계기가 될 것으로 전망하고 있다.
마지막으로 a16z는 인공지능(AI)의 부상과 블록체인의 접목 가능성에 대해 이야기했다. AI가 복잡해지는 현대 사회에서 블록체인 네트워크의 투명성과 검증 가능성은 더욱 가치가 있다고 확신하며, AI 에이전트가 코드를 통해 자금을 자율적으로 관리하는 모델이 현실화될 가능성을 언급했다. 이러한 변화의 시점에 블록체인 인프라가 핵심 기반으로 자리 잡을 것이라는 입장을 밝혔다.
