고려아연이 사외이사 4명의 자진 사임 이후, 새로운 사외이사 선임 절차를 둘러싼 갈등이 치열해지고 있다. 영풍과 MBK파트너스는 새로운 독립 사외이사의 후보를 공개적으로 추천받자고 주장하며, 고려아연의 사외이사 후보 추천 자격이 너무 제한적이라는 비판을 하고 있다. 이들은 고려아연 이사회의 최근 발표 내용을 문제삼으며, 공개 추천 방식으로 전환할 것을 강력히 촉구하고 있다.
현재 고려아연 이사회는 새 사외이사 후보의 추천 자격을 ‘발행주식 총수의 0.1% 이상을 6개월 이상 보유한 주주’ 또는 ‘발행주식 총수의 1% 이상을 보유한 주주’로 한정하고 있다. 이에 영풍과 MBK는 이 기준이 지나치게 엄격하여 참여 가능한 주주가 극히 제한적이라고 반발하고 있다. 특히, 올해 3월 기준으로 0.1% 이상의 지분을 보유한 주주는 고작 47명에 불과하며, 6개월 보유 요건을 감안할 경우 최윤범 회장과 우호관계에 있는 특정 주주들로 국한되기 때문에 다양성이 결여되어 있다고 지적하고 있다.
영풍과 MBK는 대신, 고려아연 주식 1주 이상을 보유한 모든 주주를 추천 대상으로 삼아야 한다고 주장하고 있다. 이는 보다 많은 주주가 참여할 수 있도록 하여, 투명하고 공정한 후보 선출 절차를 마련하기 위한 방안으로 제시되고 있다. 공개추천을 통해 모든 주주가 신뢰할 수 있는 독립적인 후보 선임을 도모하겠다는 것이 이들의 주된 입장이다.
업계에서는 영풍과 MBK가 제안한 감사위원 독립이사 공개 추천이 이들에 의해 단독으로 진행될 수 있는 사항으로 알려지고 있다. 이들은 기업의 지배구조 개선을 위해 NGO 기관 등으로 구성된 위원회를 세워, 철저한 검증 절차를 통해 후보를 평가하고 추천할 것을 제안하고 있다.
고려아연의 현재 후보 추천 자격이 다른 주요 상장사의 기준과도 상이하다는 점에서 논란이 커지고 있다. 예를 들어, KT는 1주 이상 6개월 이상 보유한 주주에게 추천 자격을 부여하고 있으며, 현대모비스는 주식 보유만으로 추천을 허용하고 있다. 이러한 배경 속에서 고려아연의 자격 제한이 전체 주주의 의견을 충분히 반영하지 못하고 있다는 비판은 우세하다.
사외이사 4명의 자진 사임 이후, 이번 사외이사 선임 절차는 더욱 중요해지고 있으며, 각 주주의 목소리를 어떻게 반영할지가 앞으로의 쟁점으로 부각되고 있다. 고려아연과 영풍·MBK 간의 힘겨루기가 지속될 것이며, 이사회의 투명성과 공정성이 어떤 방식으로 확보될 수 있을지 주목되고 있는 상황이다.
