독일 정부가 중동에서의 전쟁 상황으로 인한 항공유 공급 차질 우려를 해결하기 위해 이스라엘에 지원을 요청했다. 독일 경제에너지부는 6일(현지시간) 주간지 슈피겔을 통해 이스라엘에 항공유와 천연가스를 공급해줄 것을 공식 요청했다. 이스라엘 정부는 즉각적인 반응을 보이며, 항공유 공급을 약속하였고 천연가스 지원 또한 검토하겠다고 밝혔다.
이번 지원 요청은 호르무즈 해협의 봉쇄가 지속되면서 에너지 공급의 불안정성이 커지고 있는 가운데 이루어졌다. 에너지 전문가들은 호르무즈 해협이 계속해서 봉쇄될 경우, 독일은 몇 주 내에 항공유 부족 사태를 겪을 수 있다고 경고하고 있다. 독일은 그동안 항공유 수입의 70-75%를 중동 지역에 의존해왔으나, 현재는 호르무즈 해협의 봉쇄로 인해 공급망이 심각하게 차질을 빚고 있는 상황이다. 그러나 독일 정부는 자국 내 정유시설을 통해 항공유를 정제할 수 있는 여력이 있기 때문에, 극단적인 물리적 부족 사태에는 이르지 않을 것이라는 입장을 밝혔다.
한편, 항공유 가격은 전쟁 전보다 크게 상승하여, 항공사들의 재정적 부담이 빠르게 증가하고 있는 상황이다. 항공정보Provider인 시리움에 따르면, 최근 한 달 동안 전 세계 항공사들은 약 1만 3000편의 항공편을 취소한 것으로 집계되었다. 이러한 상황은 특히 유럽과 아시아를 잇는 주요 허브 역할을 해온 걸프 지역의 공항들이 폐쇄됨에 따라, 글로벌 항공망에 큰 충격을 주고 있다. 에미레이트항공, 에티하드항공, 카타르항공 등 중동의 주요 항공사들은 5월의 운항 계획을 재조정하며 일부 노선을 취소하거나 축소하고 있으며, 영국항공, 유나이티드항공, 중국국제항공, 전일본공수(ANA) 등의 주요 항공사들도 노선과 운항 규모를 조정하는 등 이에 대응하고 있다.
독일의 이번 지원 요청은 공급망의 불안정성에 대한 선제적 조치로 볼 수 있으며, 에너지 안보를 지키고 향후 발생할 수 있는 항공운송의 혼잡을 최소화하는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대된다. 중동에서의 정치적 긴장 상황이 항공 운송 및 에너지 시장에 미치는 여파가 계속해서 우려되는 가운데, 독일은 협력국과의 파트너십을 통해 위기를 극복하고자 하고 있다.
