러시아와 카자흐스탄은 카자흐스탄의 첫 원자력 발전소인 발하시 원전 건설에 관한 협정을 체결하며 협력관계를 강화하고 있다. 이 협정은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 카심-조마르트 토카예프 카자흐스탄 대통령 간의 정상회담에서 이루어졌으며, 러시아는 원전 건설뿐만 아니라 자금 지원까지 담당할 예정이다. 이는 중앙아시아 에너지 시장에서 러시아의 영향력을 확대하는 중요한 발판으로 작용할 것으로 예상된다.
이번 회담은 28일(현지시간) 카자흐스탄 수도 아스타나의 독립궁전에서 진행되었으며, 양국 정상이 서명한 발하시 원전 건설 협정은 카자흐스탄의 에너지 자립을 도모하고 에너지 안보를 강화하는 데 기여할 것이다. 카자흐스탄은 2024년에 국민투표를 통해 원전 건설을 최종 결정할 계획이며, 건설 부지는 알마티에서 북서쪽으로 약 400km 떨어진 울켄 지역의 발하시 호숫가에 위치하게 된다.
카자흐스탄 정부는 지난해 6월 러시아의 국영 원자력 기업 로사톰을 이 프로젝트의 주관사로 지정하고, 이번 협정 체결을 통해 원전 건설에 필요한 자금 지원도 확보하였다. 토카예프 대통령은 이번 협정 체결의 중요성을 강조하며, 푸틴 대통령에게 감사의 뜻을 표했다. 추가적으로, 러시아는 원전 건설을 위한 신용 제공 협정도 함께 체결하였다.
회담에서는 에너지 분야에서도 중요한 합의가 이루어졌다. 양국은 러시아산 원유를 카자흐스탄을 통해 중국으로 수출하는 물량을 약 250만 톤 증가시키는 방안을 논의하고, 이에 대한 협정도 체결하였다. 푸틴 대통령은 양국의 협력 관계를 더욱 심화시키기 위한 다양한 노력을 기울이고 있다고 밝혔다.
더불어 두 정상은 ‘우호관계 7대 원칙’을 포함한 공동성명도 채택하며, 이를 통해 양국 간의 우호협력과 상호 존중의 전통을 다시 한번 확인하였다. 토카예프 대통령은 “러시아는 카자흐스탄 경제에 가장 많은 투자를 해주는 국가”라며, 앞으로의 협력이 성공적으로 지속될 것을 확신했다.
마지막으로, 푸틴 대통령은 이번 방문을 통해 양국의 군사 협력이 지역 안정과 안보 강화에 기여한다고 강조하였으며, 에너지와 기계 공학 분야에서의 협력의 중요성도 언급하였다. 이번 카자흐스탄 방문은 2024년에도 예정된 국빈 방문과 함께 양국 관계의 밀접한 정도를 잘 보여주는 사례로 평가받고 있다.
