도널드 트럼프 미 대통령은 이란과의 종전 협상이 막바지 단계에 도달했다고 전하며, 60일간의 휴전 연장과 호르무즈 해협의 정상화에 대한 합의가 가까워지고 있음을 시사했다. 특히, 이란의 고농축 우라늄 포기 문제도 초기 합의 조건으로 거론되고 있는 가운데, 향후 협상 방향에 대한 관심이 증대되고 있다.
23일 미국의 뉴욕타임스(NYT)는 여러 미국 정부 관계자를 인용해, 초기 합의 조건으로 이란이 고농축 우라늄을 포기하는 것이 요구되었으며, 이란 측에서도 이에 대한 수용 가능성을 나타냈다고 보도했다. 그러나 우라늄 비축량 처리 방식에 대한 구체적인 합의는 이루어지지 않았고, 양국은 향후 핵 프로그램 협상에서 추가 논의를 진행할 것이라고 전해졌다.
현재 이란은 약 440킬로그램의 60% 농축 우라늄을 보유하고 있으며, 트럼프 대통령은 이를 미국이 확보해야 한다는 입장을 고수해 왔다. 그러나 이란 측은 우라늄을 미국에 넘기는 것이 ‘굴복’으로 오해될 수 있음을 우려하며, 이 사안의 논의를 후속 협상으로 미루는 방향을 선호한 것으로 알려졌다.
NYT의 보도에 따르면, 미국 협상단은 중재국을 통해 초기 우라늄 합의가 없을 경우 협상에서 이탈하고 군사 작전을 재개할 수 있다는 강경한 입장을 전달했다고 한다. 최근 미군은 대통령에게 이란 핵시설에 대한 군사 공격 계획을 보고했으며, 그 내용 중에는 벙커버스터 폭탄을 사용한 이스파한 핵시설 공습안이 포함된 것으로 나타났다.
트럼프 대통령은 트루스소셜에서 “최종 세부 조율이 진행 중이며, 합의에 따라 호르무즈 해협이 다시 개방될 것”이라고 강조했다. 한편, 정치 전문 매체인 악시오스(Axios)는 중재국이 작성한 ‘1페이지 분량의 기본 협정안’이 곧 발표될 예정이라고 전했으나, 이란은 아직 공식적인 입장을 밝히지 않고 있다.
이번 협상은 중동 지역의 안정성과 국제 원유 시장에 중대한 영향을 미칠 수 있는 사안으로, 각국의 상황을 주의 깊게 지켜보아야 할 시점이다. 합의가 실제로 이루어진다면, 이는 이란과의 관계 개선뿐만 아니라 글로벌 경제에도 긍정적인 신호로 작용할 가능성이 높다.
