미국 미네소타주에서 이민 단속 중 총격을 가한 이민세관단속국(ICE) 요원이 텍사스에서 체포되었다. 29일(현지시간) AP통신에 따르면, ICE 요원 크리스천 캐스트로는 지난 1월 14일 미니애폴리스에서 베네수엘라 이민자인 훌리오 세사르 소사-셀리스에게 총격을 가한 혐의로 기소되었다. 이 사건은 2급 폭행 4건과 허위 신고 1건을 포함하고 있다.
당시 캐스트로는 다른 요원과 함께 알프레도 알레한드로 알조르나를 추격하면서 소사-셀리스를 향해 총격을 발사하였고, 이로 인해 소사-셀리스는 허벅지에 부상을 입었다. 캐스트로는 자신이 총기를 발사한 이유를 알조르나와 소사-셀리스가 자신을 제설용 삽으로 공격했기 때문이라고 주장했지만, 시 보안 카메라의 녹화 영상 확인 결과 그 주장은 사실이 아닌 것으로 드러났다. 두 이민자는 합법적으로 미국에 체류하고 있었음을 감안할 때, 이 사건은 더욱 논란을 일으켰다.
키스 엘리슨 미네소타주 검찰총장은 “캐스트로의 신병을 확보하고 재판 받을 수 있다는 소식에 매우 기쁘다”며 “사필귀정(Justice demands no less)”이라는 입장을 밝혔다. 그러나 ICE 측은 이를 “불법적이고 정치적인 쇼”라고 반박하며 강하게 반발하였다.
미니애폴리스는 도널드 트럼프 행정부 시절, 대규모 이민 단속 작전의 중심지였다. 이로 인해 ICE 요원에 의한 총격 사건으로 미 시민 르네 굿과 알렉스 프레티가 사망하는 등의 사건이 발생하였고, 이는 큰 논란을 일으켰다. 미네소타의 주 정부와 트럼프 행정부는 당시 연방 요원의 수사와 기소 권한에 대한 갈등을 겪기도 했다. 현재 헤너핀 카운티는 캐스트로의 기소를 주도하고 있으며, 이는 앞서 발생한 민간인 사망 사건에 대한 조사에도 연관되어 있다.
한편, 미국 싱크탱크인 부르킹스연구소는 이민 단속이 확대되면서 지역 경제에 부정적인 영향을 미쳤다고 발표했다. 연구진에 따르면, 트럼프 행정부 시절의 ICE 단속이 총 66만8000개의 일자리 감소를 초래한 것으로 추정되며, 특히 건설업과 같이 서류 미비 이민자가 다수 고용된 업종에서 피해가 컸다고 전했다. 2025년 상반기 ICE 체포가 급증한 86개 도시를 분석한 결과, 추가 체포 1건당 평균 13개의 일자리가 사라진 것으로 나타났다. 이는 주민들의 외출 감소와 소비 위축으로 연결되며, 기업들이 인력 감축에 나서게 만들었다.
이 사건은 이민 정책과 관련하여 광범위한 논란을 야기하며, 더 나아가 이민자 커뮤니티에 대한 FBI의 공격과 주의가 요구되고 있다. 앞으로도 이러한 사건에 대한 관심은 계속 이어질 전망이다.
