인도에서 청년 세대의 정치적 목소리를 담은 단체 ‘바퀴벌레국민당(CJP)’이 첫 거리 시위를 진행하며 주목받고 있다. 이 단체는 최근 수리야 칸트 대법원장이 실업 상태의 청년들을 바퀴벌레에 비유한 발언에 항의하기 위해 창립되었다. 청년들은 이러한 조롱을 역으로 활용하여 이름을 단체의 정체성으로 삼았으며, SNS를 통해 빠르게 세를 불려 현재 2200만명의 팔로워를 보유하고 있다. 이는 인도 집권당인 인도국민당 공식 계정의 팔로워 수를 초과하는 수치다.
지난 6일, 뉴델리에서 수백명의 지지자들이 모여 거리에서 시위를 벌였다. 이들은 종이로 만든 바퀴벌레 가면을 쓰고 인도 국기와 책을 들고 “바퀴벌레들이 온다”와 “다르멘드라 프라단 교육부 장관 사퇴하라”는 구호를 외쳤다. 이 시위는 비단 대법원장의 발언에 대한 반발만이 아니라, 청년실업과 교육 기회의 부족 문제를 드러내는 계기가 되고 있다.
바퀴벌레국민당은 프라단 장관의 사퇴를 촉구하고 있으며, 향후 1주일 내에 응답이 없을 경우 더욱 큰 규모로 운동을 확대할 것이라고 경고하고 있다. 이번 시위는 최근 인도 전역에서 발생한 의대 입학 국가시험 문제 유출 사건에 대한 항의의 일환으로 진행됐다. CJP의 창립자 아비지트 딥케는 이번 운동이 인도의 정치적 담론을 변화시키기 위한 노력이라고 밝혔다.
전문가들은 CJP의 성공 배경에 청년 실업과 경제적 기회 부족에 대한 누적된 불만이 있다고 분석하고 있다. 현재 인도에서는 15세에서 29세 사이의 인구가 약 4억명에 달하지만, 이들의 청년 실업률은 14%로 높은 수치를 기록하고 있다. 특히 만시 세갈과 같이 시위에 참여한 청년들은 “시험 문제 유출이 단지 시작일 뿐, 더 근본적인 문제는 청년들이 목소리를 낼 공간이 부족하다는 점”이라고 언급하며 CJP의 필요성을 강조했다.
이런 맥락에서 볼 때, 바퀴벌레국민당은 단순히 한 번의 시위에 그치지 않고 인도 청년들의 권리를 주장하고 정치적 목소리를 높이는 하나의 상징적인 운동으로 자리매김할 가능성이 높다. 앞으로의 활동에 대한 기대와 함께, CJP가 인도 사회의 인식 변화를 일으킬 수 있을지 주목된다.
