방글라데시 다카에 있는 한 병원에서 6명의 신생아가 단 하루 동안 잇따라 사망한 사건이 발생했다. 사망한 아기들은 태어난 지 하루에서 사흘 된 신생아로, 이들은 신생아 병동에서 병상에 머물고 있었다. 병원의 전기설비 결함이 원인으로 지목되고 있으며, 이에 대한 조사가 진행 중이다.
28일 연합뉴스의 보도에 따르면, 방글라데시 경찰은 신생아 6명이 비정상적인 원인으로 사망했다는 신고를 받고 병원에 출동해 조사에 나섰다. 보건부 관계자는 당시 다카의 기온이 32도를 기록하였으며, 병동의 에어컨이 작동하지 않았다고 밝혔다. 에어컨의 고장으로 병실 내부는 매우 더워져, 신생아들이 적절한 보호를 받지 못한 것으로 추측된다.
사망한 아기들 중 한 명은 건강 상태가 좋지 않아 중환자실로 이송되었으나, 1시간 만에 다시 병실로 돌아갔다. 이후 나머지 아기들도 이상증세를 보이다 잇따라 숨졌다. 병원 이사인 나히다 야스민은 “(신생아들) 모두 인공호흡기를 착용했지만, 결국 사망하게 되었다”고 설명하며 사망 원인을 규명하는 데 시간이 더 필요함을 언급했다.
방글라데시 보건부 대변인 자히드 라이한은 초기 조사 결과 사망 원인이 학대나 외적 요인에 의한 것은 아닌 것으로 보인다며, 수사당국은 에어컨 및 전기설비에 기술적 결함이 있는지 검토하고 있다고 밝혔다. 병원 앞에서 고통받는 할머니는 “아기들이 사건이 발생하기 전까지 아무런 문제 없었다”고 말하며, “차례로 아기들의 몸이 파랗게 변해 갔다”고 눈물을 흘렸다.
현재 방글라데시는 1년 중 가장 더운 시기로, 기온이 37도까지 올라가고 있으며, 중동 전쟁으로 인한 에너지 위기도 겹쳐 전력 공급에 큰 차질이 발생하고 있다. 이로 인해 신생아 병동뿐만 아니라 공장과 다른 시설에서도 냉방시설이 제대로 운영되지 않아 많은 사람들이 고통받고 있다. 또한, 방글라데시에서는 올해 3월부터 발생한 홍역으로 인해 어린이 512명이 사망한 사례도 있어, 전반적인 보건 상황의 개선이 시급한 것으로 보인다.
이 사건은 방글라데시의 의료 시스템과 전력 공급 문제를 다시 한번 조명하는 기회가 되고 있다. 일선 의료 기관에서의 전력 공급 문제 및 시스템의 안전성 확보는 반드시 개선되어야 할 문제로, 이를 통해 더 이상의 희생자가 발생하지 않기를 바랄 뿐이다.
