6일(현지시간) 국제유가가 미국과 이란이 평화 합의에 근접했다는 기대감에 힘입어 7% 이상 급락하며 4월 중순 이후 가장 큰 하락폭을 기록했다. 이날 ICE 선물거래소에서 브렌트유 7월 인도분은 배럴당 101.27달러로 7.83% 하락했으며, 미국 서부텍사스산원유(WTI) 6월물은 배럴당 95.08달러로 7.03% 내렸다. 이러한 하락폭은 지난 4월21일과 4월24일 이후 최저 수준에 해당한다.
이 같은 가격 하락은 전 세계적으로 긴장이 고조된 한편, 미국과 이란 양국 간의 전쟁 종식을 위한 평화 합의 가능성이 증가하고 있다는 시장의 기대에 따른 것이다. 영국 가디언은 이란의 호르무즈 해협 재개방 가능성이 커지면서 시장에 긍정적인 영향을 미쳤다고 보도했다. 한편, 정치매체 악시오스에 따르면, 양국은 전쟁 종식을 위한 양해각서(MOU) 체결을 위해 논의 중에 있으며, 이란의 핵농축 중단과 미국의 대이란 제재 해제 및 동결 자금 일부 해제와 같은 내용이 포함될 것으로 예상된다.
이란 혁명수비대(IRGC) 측은 “호르무즈 해협의 안전한 통행이 보장될 것”이라는 발언을 통해 시장에 안도를 제공했다. 그러나 이란 의회 국가안보·외교정책위원회의 대변인은 “미국의 희망사항일 뿐 현실이 아니다”라는 입장을 밝히며 합의의 가능성에 회의적인 시각을 드러냈다. 이란 외무부는 미국의 제안을 검토 중이며, 중재국인 파키스탄에 향후 입장을 전달할 계획인 것으로 알려졌다.
도널드 트럼프 미국 대통령은 PBS 방송과의 인터뷰에서 오는 14~15일 중국을 방문하기 전 합의가 도출될 가능성도 있다고 언급했지만, 동시에 합의가 이루어지지 않을 경우 공격을 재개하겠다는 경고 발언으로 긴장을 고조시켰다. 이는 국제 유가 시장에 큰 변동성이 있음을 시사하며, 전문가들은 이런 상황이 이어질 경우 원유 재고에 대한 불안감을 키울 위험이 있다고 경고하고 있다.
트레이드네이션의 선임 시장분석가 데이비드 모리슨은 “평화 합의의 가능성이 커짐에 따라 투자자들이 위험자산에 대한 선호를 높이고 있다”며 “해협이 다시 열리더라도 교역이 정상화되는 데는 몇 개월이 걸릴 것”이라고 전망했다. 최근 몇 년 간의 긴장 상황을 감안할 때, 지역별 원유 공급의 불균형 문제는 여전히 해결되지 않았다.
이와 같이 미국과 이란 간의 긴장 완화가 국제 유가에 미치는 영향은 신중하게 분석되어야 하며, 투자자들은 이란의 군사적 움직임 및 외교적 사항에 주의를 기울여야 할 것이다. 이란과의 협상 결과가 어떻게 나오느냐에 따라 향후 국제 유가의 방향성이 크게 달라질 것으로 보인다.
