최근 여론조사 결과에 따르면 미국 시민의 절반 이상이 도널드 트럼프 대통령의 백악관 연회장 건설 계획에 반대하고 있는 것으로 나타났다. ABC뉴스와 워싱턴포스트(WP) 등의 보도에 의하면, 입소스가 실시한 조사에서는 응답자의 56%가 트럼프 대통령이 이스트윙을 철거하고 새로운 볼룸을 세우는 것에 반대한다고 밝혔다. 찬성 의견은 28%에 불과했으며, 나머지 16%는 의견을 유보하는 것으로 나타났다. 이번 조사는 총 1292명의 성인을 대상으로 지난달 24일부터 28일 사이에 실시되었으며, 오차 범위는 ±2.8%포인트다.
이번 조사는 트럼프 대통령이 참석한 백악관출입기자협회 연례 만찬 행사 도중 발생한 총격 사건 전후에 진행되었지만, 총격 사건이 여론에 미친 영향은 미미한 것으로 보인다. 설문 조사 결과에 따르면, 공화당 지지자는 65%가 찬성하고 20%가 반대했지만, 민주당 지지자는 87%가 반대하고 찬성자는 단 4%에 그쳤다. 무당층의 경우에도 반대 의견이 61%로 나타났다.
트럼프 대통령은 최근 총격 사건 이후 연회장의 필요성을 더욱 강조하며, “만약 백악관에 이미 강력한 보안을 갖춘 연회장이 있었다면 이런 사건은 발생하지 않았을 것”이라고 주장하였다. 또한 그는 조속히 연회장 건설을 추진해야 한다고 재차 강조하며, 사건 이전 찬성율이 27%에서 31%로 소폭 상승했다고 전했다.
트럼프 대통령이 제안한 연회장은 4억 달러(한화 약 5900억 원)를 들여 1000명을 수용할 수 있도록 만들어질 예정이었지만, 법원에서 역사적 가치를 훼손한다는 이유로 공사가 중단된 상태다. 국가역사보존협회(NTHP)에 의해 제기된 관련 소송에서 법원이 원고 측의 손을 들어주었으며, 현재 항소 심리가 진행되고 있다. 이후 법무부는 총격 사건으로 상황이 달라졌다며 공사 중단 명령 해제 요청서를 제출하였다.
더불어 이번 조사에서는 백악관 개선문 건설에 대해서도 52%가 반대하고 21%가 찬성한 것으로 나타났다. 이 개선문은 미국 건국 250주년을 맞아 워싱턴 D.C.에 조성될 예정이다. 또한, 트럼프 대통령의 서명이 새로운 달러 지폐에 인쇄될 것을 추진하는 방안에 대해서는 68%가 반대 의사를 나타내며, 찬성은 단 12%에 그쳤다.
이번 조사 결과는 트럼프 대통령의 정책에 대한 미국 국민의 심각한 우려를 반영하고 있으며, 향후 정치적 여론이 어떻게 변화할지 귀추가 주목된다.
