최근 아시아태평양 17개국의 연차 사용 현황을 분석한 결과, 한국 직장인들의 연차 소진율이 53.3%로 집계되며, 아시아에서 두 번째로 높은 수치를 기록했다. 이는 싱가포르의 57.2%에 이어지는 수치로, 말레이시아(50.8%), 홍콩(42.9%), 일본(35.9%)이 뒤를 이었다. 이러한 결과는 과거 ‘휴가를 사용하지 못하는 나라’라는 인식에서 벗어나, 빠르게 변화하는 한국의 휴가 문화가 자리 잡고 있음을 보여준다.
딜(Deel)이라는 글로벌 급여·인사관리 플랫폼이 발표한 이 연구는 한국을 포함한 17개국의 근로계약 데이터를 기반으로 했으며, 조사에 포함된 국가에는 일본, 호주, 인도, 홍콩 등이 포함된다. 조사에 따르면 한국에서는 정해진 연차를 모두 사용한 근로자의 비율이 증가하며, 실제로 연차 사용일수 역시 15일로 집계되어 상위권에 위치하고 있다.
이러한 변화는 주 52시간제의 정착과 더불어 일과 삶의 균형, 즉 워라밸(well-being)의 중요성이 대두되면서 더욱 가속화됐다. 특히 젊은 세대 사이에서 연차를 적극적으로 사용하는 경향이 증가하고 있으며, 코로나19 이후에는 해외여행을 위한 장기 휴가 사용 증가도 눈에 띈다. 이는 직장 내에서 보다 자율적인 휴가 사용이 가능해졌다는 긍정적 신호로 해석된다.
한편, 싱가포르는 연차 부여 일수가 18일임에도 불구하고 실제 사용일수가 평균 19일로, 휴가 사용의 자유로움이 정착되어 있음을 보여준다. 반대로, 인도는 18일의 연차를 부여받고도 실제 사용일수가 12일에 불과해 사용률이 17.2%에 그치는 등, 국가별로 연차 사용 양상에 현격한 차이를 보인다.
아시아태평양각국의 휴가 사용 문화는 매우 다양한데, 호주는 긴 연휴를 선호하여 16일 이상의 장기 휴가 비중이 2.9%로 가장 높게 나타났다. 반면, 일본과 인도는 짧은 기간의 휴가를 선호하는 경향이 있으며, 이는 각각 1~2일 단위의 짧은 휴가 비중이 41.2%, 48.4%에 달하는 것을 통해 알 수 있다.
이런 연구 결과들은 한국 사회가 점차 고용 환경과 문화에서 긍정적인 변화를 겪고 있음을 알리는 신호일 뿐만 아니라, 앞으로의 휴가 관리 및 근로 환경 개선에 대한 필요성을 끌어올리는 계기가 될 것이다.
