세계 최대 스테이블코인 발행사 테더(Tether)가 온라인 마켓플레이스 왑(Whop)에 2억 달러를 전략적으로 투자하며 스테이블코인 USDT의 사용 범위를 확장하려는 계획을 발표했다. 이번 투자는 테더의 목표인 일상적인 금융 거래에서 스테이블코인의 실사용처를 늘리는 데 일조할 예정이다.
왑의 공동 창립자 스티븐 슈워츠(Steven Schwartz)는 이번 투자로 회사 가치가 16억 달러로 평가되었다고 전했으며, 왑은 테더의 월렛 개발 키트(WDK)를 통합하여 플랫폼 내에서 루틴하게 USDT로 결제를 주고받을 수 있는 인프라를 마련할 것이다. 이러한 통합을 통해 왑은 글로벌 판매자와 창작자들이 국가 간 결제 장벽을 최소화하면서 보다 원활하게 거래할 수 있도록 함으로써, 스테이블코인이 실제 생활 속에서 자연스럽게 활용될 수 있는 환경을 구축하려 하고 있다.
현재 왑은 1800만 명 이상의 사용자를 보유하고 있으며, 연간 정산 지급액이 약 30억 달러에 달하고 있다. 또한, 월 거래 규모는 약 25%씩 성장하고 있어, 테더는 이러한 대형 플랫폼을 통해 스테이블코인이 일상적 결제 수단으로 자리 잡는 기반을 마련할 수 있을 것이다. 테더의 CEO 파올로 아르도이노(Paolo Ardoino)는 “테더와 지갑이 사람의 삶에 직접적으로 자리 잡을 때 스테이블코인의 진정한 가치를 이끌어낼 것”이라고 강조하며, 이번 투자가 글로벌적으로 수십억 명에게 확장이가능한 인프라를 제공하는 것을 목표로 하고 있음을 밝혔다.
왑은 이번 투자금을 통해 중남미, 유럽, 아시아·태평양(APAC) 지역으로 사업을 확장하고, 새로운 금융 도구와 인공지능(AI) 기능을 개발할 계획이다. 스테이블코인 결제가 플랫폼에 자리잡게 되면, 디지털 콘텐츠, 커뮤니티, 구독형 서비스와 같은 반복 결제가 많은 분야에서 거래 수수료 절감 및 정산 속도 향상이 기대된다.
테더가 이렇게 전략적으로 스테이블코인을 생활형 결제 수단으로 변화시키려는 노력은 최근 이어온 확장 전략의 연장선으로, 테더는 지난달 미국에서 규제 기반의 스테이블코인 USAT를 출시하며 제도권 시장과 실사용 시장 두 곳 모두를 겨냥한 활동을 펼치고 있다. 이번 투자와 통합 사례들이 누적될수록 스테이블코인이 실물 경제에서도 자리 잡게될 가능성이 더욱 높아질 것으로 보인다.
결국, 스테이블코인과 지갑 기능이 통합된 플랫폼으로의 전환은 단순히 기술적 발전이 아니라, 글로벌 금융 시스템에서의 효율성을 개선하는 방안으로 작용할 것이다. 이러한 변화는 투자자들에게도 매력적으로 다가올 것이며, 스테이블코인의 활용이 암호화폐 거래소에서 벗어나 일상적인 재무 관리를 지원하는 동력으로 끌어올릴 수 있는 새로운 전환점을 제시할 것으로 예상된다.
