미국과 이란 간의 종전 협상이 중요한 기로에 서 있다. 마수드 페제시키안 이란 대통령은 “전쟁과 현재 지역 긴장을 끝내기 위한 ‘품위 있는 틀’을 마련할 준비가 되어 있다”며 협상 의지를 강하게 피력했다. 그는 또한 미국과의 종전 양해각서(MOU) 협상 중재자인 셰이크 타밈 빈 하마드 알사니 카타르 군주와의 통화에서 이같이 밝혀, 이제 미국이 진정한 의지를 보여줄 차례라고 강조했다.
페제시키안 대통령의 발언은 휴전 연장, 호르무즈 해협 재개방, 핵 협상 재개 등을 포함한 잠정 합의 문안이 막판 조율 단계에 들어섰음을 함께 시사한다. 이는 양국 간의 협상에서 긍정적인 신호로 해석될 수 있다. 반면, 도널드 트럼프 미국 대통령은 27일 캠프 데이비드에서 내각회의를 열 예정으로, 중동 정세 및 협상 상황을 면밀히 점검할 계획이다.
트럼프 대통령이 주재하는 이번 내각회의는 그의 두 번째 임기에서 12번째로 열리는 회의로, 백악관 소식통에 따르면 이란 문제는 주요한 의제가 될 전망이다. 캠프 데이비드는 역사적으로도 중동 평화 협정이 체결된 장소로, 과거 지미 카터 대통령이 이집트와 이스라엘 간의 평화 합의를 이끌어낸 장소이기도 하다. 이곳에서의 회의는 미국 외교의 중대한 사건들을 점검하는 의미 있는 자리가 된다.
현재 협상에서 중심 쟁점은 이란의 동결 자산 해제와 핵 프로그램 처리 문제다. 이란은 서방에 동결된 약 1,000억 달러의 자산 중 최소 240억 달러를 해제할 것을 요구하고 있으며, 양측은 이에 대한 절충점을 모색 중이다. 양국은 협상 초기 단계에서 약 120억 달러의 자산을 우선 해제하는 방안에 대해 논의하고 있다고 전해진다. 이는 전쟁과 제재의 장기화로 인해 악화된 이란 경제를 살리기 위한 조치로, 경제 정상화가 협상 타결의 핵심 동력이 될 것으로 보인다.
한편, 미국 측은 이란의 고농축 우라늄 처리 문제에 대한 압박을 강화하고 있다. 트럼프 대통령은 초기의 요구에서 나아가 고농축 우라늄을 제3국으로 이전하거나 희석·폐기하는 방안까지 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 이는 이란의 핵 개발 프로그램에 대한 명확한 규제를 원하는 미국의 입장을 반영하고 있다.
그럼에도 불구하고 호르무즈 해협에서는 군사적 충돌의 위험이 여전히 존재한다. 최근 미국 중부사령부는 이란 혁명수비대(IRGC)가 기뢰 설치를 시도하다가 공격을 받았다고 밝혔다. 이란 측은 이에 대해 미군의 드론을 격추했다고 주장하며 긴장이 지속되고 있다.
이란과 미국 간의 종전 협상은 여전히 예측할 수 없는 요소들이 존재하지만, 양측의 진전된 협상이 이루어진다면 중동 지역의 평화에 새로운 전환점을 가져올 수 있을 것이다.
