LG에너지솔루션이 미국 미시간주 DTE에너지와 6GWh 규모의 에너지 저장 장치(ESS) 배터리 공급 계약을 체결했다. 계약 금액은 약 16억 달러, 한화로 약 2조4천억 원에 달하며, 공급은 2026년부터 2027년까지 진행될 예정이다. 이 계약은 오라클의 인공지능(AI) 데이터센터 전력 인프라 구축의 일환으로 이루어졌으며, LG에너지솔루션의 ESS 배터리는 170만 가구가 1년 동안 소비할 수 있는 전력을 저장할 수 있는 대규모 시스템이다.
DTE에너지는 미시간주에서 최대 전력 기업으로, 동남부 지역의 230만 가구에 전력을 공급하며, 연 매출이 약 21조7천억 원에 이르는 대형 유틸리티 회사이다. LG에너지솔루션은 이번 계약을 통해 급성장하는 북미 ESS 시장에서 중요한 발판을 마련하게 되었다. 전기차 수요 저하와 중국 배터리의 저가 공세로 어려움을 겪고 있는 국내 배터리 업계가 미국 시장에서 새로운 성장을 모색하고 있다는 점에서 이번 계약은 매우 의미深다.
미국의 빅테크 기업 오라클과 함께 추진하고 있는 ‘스타게이트’ 프로젝트는 미시간주 설린 타운십에 대규모 AI 데이터센터를 건립하는 계획이다. DTE에너지는 LG에너지솔루션의 ESS를 포함하여 8개의 전력망 구축 사업에 투입할 예정이다. AI 데이터센터는 대규모 서버와 냉각 장비가 24시간 가동됨에 따라 안정적인 전력 공급이 필수적이며, ESS는 이러한 전력 부하를 효과적으로 제어하는 데 중요한 역할을 한다.
최근 AI 기술의 확산으로 미국 전역에서 데이터센터 건설이 급증하고 있으며, 이에 따라 ESS의 수요도 급격히 증가하고 있다. 블룸버그 뉴에너지 파이낸스(BNEF)의 보고서에 따르면, 미국 데이터센터의 전력 소비량은 지난해 180TWh에서 2030년 391TWh로 두 배 이상 늘어날 것으로 예상된다.
LG에너지솔루션의 북미 ESS 자회사인 버테크의 박재홍 법인장은 이 계약이 여러 가지 다른 물량을 확보할 수 있는 기초가 될 것이라며, 현지화 전략을 통한 북미 시장 접근성 강화에도 주력할 것이라고 밝혔다. DTE에너지의 조이 해리스 CEO는 LG에너지솔루션과의 협력을 통해 지역 일자리 확충과 고객 전력 안정성 향상, 청정 에너지 투자 확대에 기여할 것이라고 강조했다.
이 ESS 배터리는 미시간 홀랜드 공장에서 주로 생산될 예정이며, LG에너지솔루션은 미시간 홀랜드·랜싱 공장, 캐나다 넥스트스타에너지, 테네시 얼티엄셀즈 공장, 오하이오 혼다 합작 공장 등 북미에서 5개의 주요 생산 거점을 마련하고 있다. 이들 공장을 통해 연내 글로벌 ESS 생산능력을 60GWh 이상으로 확대할 계획이며, 그 중 83%에 해당하는 50GWh가 북미 지역에 집중될 예정이다.
김동명 LG에너지솔루션 사장은 ESS를 핵심 성장 축으로 삼겠다는 의지를 보여주며, ESS와 신사업 비중을 현재 20%에서 향후 40% 중반까지 확대할 계획임을 밝혔다. 이러한 전략은 안정적이고 균형 있는 사업 구조를 구축하는 데 기여할 것으로 예상된다.
